भारतीय नौकायन में मनजीत सिंह का नाम काफी प्रतिष्ठित है। मनजीत ने 2008 के बीजिंग और 2012 के लंदन ओलंपिक में पुरुषों की लाइटवेट डबल स्कल्स में भारत का प्रतिनिधित्व किया है। उनकी टीम के अन्य साथी देवेंद्र खंडवाल और संदीप कुमार थे।

मनजीत सिंह का जन्म 10 अक्टूबर 1988 को हुआ था। नौकायन (रोइंग) में मनजीत की रुचि शुरुआत से ही रही। नौकायन एक ऐसा क्षेत्र है, जिसकी लोकप्रियता फिलहाल भारत में धीरे-धीरे बढ़ रही है। ऐसे में खेल की इस विधा में करियर बनाने का मनजीत का फैसला बेहद साहसिक था। उन्होंने 17 साल की उम्र में रोइंग शुरू की थी। उन्होंने इस्माइल बेग और बजरंग लाल से कोचिंग ली। यह उनकी कड़ी मेहनत और लगन का ही नतीजा था कि उन्होंने न सिर्फ अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में भारत का प्रतिनिधित्व किया, बल्कि पदक भी जीता। वह 75 किग्रा में प्रतिस्पर्धा करते रहे हैं।

जूनियर नेशनल्स में सिल्वर मेडल जीतने के बाद, वह हैदराबाद में एक कैंप में एशियन जूनियर चैंपियनशिप की तैयारी कर रहे थे, जब उन्हें नेशनल कॉल-अप मिला।

मनजीत सिंह अपने करियर की सबसे बड़ी प्रेरणा अपने कोच इस्माइल बेग को मानते हैं। ग्वांग्झू में 2010 में आयोजित एशियन गेम्स में उन्होंने दो अलग-अलग प्रतिस्पर्धाओं में देश के लिए पदक जीता था। अगस्त 2020 में मनजीत सिंह को स्पोर्ट्स में लाइफटाइम अचीवमेंट के लिए प्रतिष्ठित ध्यानचंद अवॉर्ड मिला।

ध्यानचंद अवॉर्ड के बाद उन्होंने कहा था, “यह अवॉर्ड मेरे लिए बहुत मायने रखता है। यह मेरे लिए लाइफटाइम अचीवमेंट है। इस अवॉर्ड के साथ एक अचीवमेंट का एहसास होता है, जिसका मैं छह साल से इंतजार कर रहा था।”

मनजीत फिलहाल नौकायन में आने वाली नई प्रतिभाओं को प्रशिक्षित कर देश के लिए पदक लाने का जज्बा भरते हैं।

पैरालंपिक चैंपियन प्रमोद भगत और भाविना पटेल 18 अक्टूबर को जापान के नागोया में होने वाले आइची-नागोया 2026 एशियन पैरा गेम्स की ओपनिंग सेरेमनी में फ्लैग बियरर के तौर पर भारतीय टीम का नेतृत्व करेंगे।

भारत के सबसे मशहूर पैरा बैडमिंटन खिलाड़ियों में से एक प्रमोद ने 2014 से 2023 के बीच छह एशियन पैरा गेम्स मेडल जीते हैं, जिनमें दो गोल्ड और चार ब्रॉन्ज शामिल हैं।

भारत की टॉप पैरा टेबल टेनिस खिलाड़ियों में से एक भाविना ने 2018 से 2023 के बीच दो एशियन पैरा गेम्स मेडल जीते हैं, जिनमें एक सिल्वर और एक ब्रॉन्ज शामिल है।

भाविना ने कहा, “भारत का झंडा उठाने वाला चुना जाना मेरे लिए बहुत गर्व की बात है। जब आप तिरंगा उठाते हैं, तो आपको एहसास होता है कि आप खुद से कहीं बड़ी किसी चीज को रिप्रेजेंट कर रहे हैं। मैं प्रमोद के साथ ओपनिंग सेरेमनी में जाने और हमारे दल को लीड करने के लिए उत्साहित हूं। मुझे उम्मीद है कि हमारे सभी एथलीट कॉन्फिडेंस के साथ मुकाबला करेंगे, इस पल का आनंद लेंगे और भारत के लिए अपना बेस्ट देंगे।”

दोनों ने मिलकर आठ एशियन पैरा गेम्स मेडल जीते हैं, और अब वे भारतीय दल की अगुवाई में तिरंगा लेकर चलेंगे, क्योंकि देश 18 से 24 अक्टूबर, 2026 तक होने वाले 5वें एशियन पैरा गेम्स में अपना कैंपेन शुरू कर रहा है।

भगत और पटेल का चयन खास महत्व रखता है। दोनों एथलीट पैरा स्पोर्ट में भारत की तरक्की में सबसे आगे रहे हैं, एक पीढ़ी को प्रेरित करते हुए लगातार सबसे बड़े इंटरनेशनल स्टेज पर अच्छा प्रदर्शन किया है। दल के हेड के तौर पर उनकी मौजूदगी इस बात की निशानी होगी।

पैरालंपिक कमेटी ऑफ इंडिया के प्रेसिडेंट, देवेंद्र झाझरिया ने कहा, “ओपनिंग सेरेमनी में प्रमोद भगत और भाविना पटेल का भारतीय दल को लीड करना हमारे लिए बहुत गर्व की बात है। दोनों ही चैंपियन हैं जिन्होंने भारतीय पैरा स्पोर्ट की ग्रोथ में बहुत बड़ा योगदान दिया है। उनका सफर, उपलब्धियां और हिम्मत उन्हें भारतीय दल का सही प्रतिनिधि बनाते हैं। मुझे यकीन है कि वे इस जरूरी कैंपेन को शुरू करते समय हमारे एथलीट्स को प्रेरित करेंगे।”

पैरालंपिक कमेटी ऑफ इंडिया गुरुवार को एक सेंड-ऑफ सेरेमनी में भारतीय दल को आधिकारिक तौर पर विदा करेगी। इस सेरेमनी में केंद्रीय युवा मामले और खेल मंत्री मनसुख मांडविया मुख्य अतिथि के तौर पर शामिल होंगे। वहीं, केंद्रीय युवा मामले और खेल राज्य मंत्री रक्षा निखिल खडसे गेस्ट ऑफ ऑनर होंगी।

आइची-नागोया 2026 एशियन पैरा गेम्स पूरे कॉन्टिनेंट के पैरा-एथलीटों को एक साथ लाएंगे, जिसमें भारत बड़े इंटरनेशनल कॉम्पिटिशन में अपनी बढ़ती सफलता को आगे बढ़ाना चाहेगा।

भारत ने मंगलवार को वेस्टइंडीज के खिलाफ लखनऊ में खेला गया पहला टी20 मैच 8 विकेट से जीता। भारतीय कप्तान श्रेयस अय्यर ने जहां 43 गेंदों पर 102 रन की नाबाद पारी खेली, वहीं अपना डेब्यू कर रहे नमन धीर ने 3 विकेट लिए। विकेटकीपर बल्लेबाज ईशान किशन ने अय्यर और धीर की तारीफ की है।

ईशान किशन ने जियोस्टार पर कहा, “एक बल्लेबाज के तौर पर, जब मैं बहुत अच्छे टच में नहीं दिख रहा होता और दूसरी तरफ का बल्लेबाज शानदार फॉर्म में दिख रहा होता है और गेंद को अच्छी तरह से कनेक्ट कर रहा होता है, तो मुझे सहयोगी की भूमिका निभाने में कोई दिक्कत नहीं होती। अय्यर हमारी साझेदारी में ज्यादातर रन बना रहे थे। अगर वह शानदार बल्लेबाजी कर रहे हैं, तो मेरा काम है कि उन्हें विरोधी गेंदबाजों को सजा देने दूं।”

किशन ने कहा, “अय्यर ने वह काम बहुत अच्छे से किया, और आखिर में, हमने रन चेज को सफलतापूर्वक पूरा किया। योजना आसान थी। हमारे मन में एक लक्ष्य था, और हमने उसे छोटे-छोटे हिस्सों में बांट दिया। जब भी गेंदबाज मेरे जोन में गेंदबाजी करता, मैं स्कोर करने की कोशिश करता। दूसरी तरफ, श्रेयस पूरे फ्लो में थे, इसलिए हमने बस स्कोरबोर्ड को आगे बढ़ाया। कोई पैनिक नहीं था क्योंकि हम जानते थे कि एक अच्छा ओवर गेम बदल देगा। ऐसा ही हुआ, और हम जीत गए।”

नमन धीर ने अपना डेब्यू करते हुए 4 ओवर में 31 रन देकर 3 विकेट लिए। किशन ने धीर की भी तारीफ की।

उन्होंने कहा, “मैंने अपने मुंबई इंडियंस के दिनों में नमन को गेंदबाजी करते देखा है। उस समय मैं कहूंगा कि वह एक पार्ट-टाइम गेंदबाज ज्यादा थे। इस मैच में जिस तरह से वह गेंदबाजी कर रहा था और डेब्यू मैच में छक्का लगने के बाद उसमें जो आत्मविश्वास था, उसे देखते हुए, आप ज्यादा रक्षात्मक हो जाते हैं। लेकिन नमन ने ऐसा नहीं किया और विरोधी बल्लेबाजों को एक्स्ट्रा फ्लाइट देते रहे, जिससे उन्हें अपने डेब्यू गेम में कुछ विकेट लेने में मदद मिली।”

किशन ने कहा, “उसका रक्षात्मक न होकर बैट्समैन पर अटैक करना कुछ ऐसा है, जिससे आपको पता चलता है कि इस खिलाड़ी ने असल में अपनी गेंदबाजी, अपनी स्किल पर बहुत मेहनत की है। इससे पता चलता है कि उसकी मानसिकता विकेट लेने की है। अगर वह इसी तरह गेंदबाजी करता रहा, तो वह बहुत आगे जाएगा।”

पहले टी20 में वेस्टइंडीज ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 171 रन बनाए थे। भारत की तरफ से नमन धीर ने सर्वाधिक 3 विकेट लिए। इसके अलावा, अक्षर पटेल और कुलदीप यादव ने 2-2 विकेट लिए। अर्शदीप सिंह और मयंक यादव को 1-1 विकेट मिला।

भारत ने 14.4 ओवर में 2 विकेट पर 172 रन बनाकर मैच 8 विकेट से जीता। अय्यर ने 43 गेंदों पर नाबाद 102 रन बनाए। उनके साथ ईशान किशन 27 गेंदों पर 37 रन बनाकर नाबाद रहे। दोनों के बीच नाबाद 137 रन की साझेदारी हुई। अय्यर प्लेयर ऑफ द मैच रहे थे।