भारत की पूर्व क्रिकेटर वेदा कृष्णमूर्ति ने नेशनल टीम में हरमनप्रीत कौर के महत्व को रेखांकित किया है। जिम्बाब्वे के खिलाफ टी20 सीरीज के तीसरे मुकाबले में एक शानदार पारी खेलकर फॉर्म में लौटीं इस अनुभवी बल्लेबाज के बारे में वेदा ने कहा कि पारी के बाद हरमनप्रीत का भावुक होना उनके खेल के प्रति उस जुनून को दर्शाता है, जो आज भी उनमें बरकरार है।

जिम्बाब्वे में भारत की 3-0 की सीरीज जीत के दौरान खेली गई यह पारी इस सीनियर बल्लेबाज के लिए एक बड़ा आत्मविश्वास बढ़ाने वाला कदम है, खासकर तब जब टीम की नजरें आगामी चैंपियंस ट्रॉफी पर टिकी हैं। हरमनप्रीत ने जिम्बाब्वे के खिलाफ तीसरे टी20 में 41 गेंदों में 91 रनों की धमाकेदार पारी खेली। भले ही हरमनप्रीत अब भारतीय टीम की कप्तान नहीं हैं, लेकिन बल्लेबाजी क्रम में उनकी भूमिका अभी भी बेहद अहम है। एक बड़े टूर्नामेंट के करीब आने और भारत की घरेलू परिस्थितियों में खेलने की तैयारी करने के बीच, कृष्णमूर्ति का मानना ​​है कि टीम आगे भी पूर्व कप्तान के अनुभव और अहम मौकों पर अच्छा प्रदर्शन करने की उनकी क्षमता पर भरोसा करेगी।

वेदा ने ‘जियोस्टार’ से कहा, “मुझे लगता है कि उनसे यही उम्मीद की जाती है। भले ही वह अब कप्तान नहीं हैं, फिर भी वह एक ऐसी अहम बल्लेबाज हैं जिन्हें भारत अपनी टीम में रखना चाहेगा, खासकर भारतीय परिस्थितियों में होने वाली आगामी चैंपियंस ट्रॉफी के लिए। हरमन जैसी अनुभवी खिलाड़ी का टीम में होना बहुत मायने रखता है और यह भी जरूरी है कि वह रन बनाएं। इसी कारण उन्हें फिर से रन बनाते हुए देखकर अच्छा लगा।”

इस तरह, हरमनप्रीत की फॉर्म में वापसी भारत के लिए उम्मीद की एक और किरण लेकर आई है। यह इसलिए भी महत्वपूर्ण है क्योंकि चैंपियंस ट्रॉफी के करीब आने के साथ दबाव की स्थितियों में अच्छा प्रदर्शन करने की जिम्मेदारी और भी बढ़ जाएगी। हालांकि, केवल बल्लेबाजी प्रदर्शन ही नहीं, बल्कि हरमनप्रीत की भावुक प्रतिक्रिया ने भी कृष्णमूर्ति का ध्यान खींचा। हरमनप्रीत 91 रनों की पारी खेलने के बाद ब्रॉडकास्टर्स संग बातचीत करते हुए भावुक हो गई थीं। इस पूर्व भारतीय खिलाड़ी ने गौर किया कि किस तरह यह सीनियर बल्लेबाज मैदान के अंदर और बाहर दोनों ही जगहों पर अपनी भावनाओं को खुलकर जाहिर करती हैं।

उन्होंने कहा, “क्रिकेट खेलते समय काफी जुनून होता है और इस जुनून के साथ भावनाएं भी जुड़ी होती हैं। कुछ खिलाड़ी अपनी भावनाओं को जाहिर नहीं करते, लेकिन हरमन ऐसी खिलाड़ी हैं जिन्होंने पहले भी मैदान पर और इंटरव्यू के दौरान अपनी भावनाओं को खुलकर दिखाया है। वह अपने दिल की बात बेझिझक सामने रखती हैं, शायद वह बाकी खिलाड़ियों के मुकाबले अपनी भावनाओं को कहीं ज्यादा खुलकर जाहिर करती हैं। कभी-कभी आप सब कुछ अपने अंदर दबाकर नहीं रख सकते, और जब आप अपनी बात जाहिर कर देते हैं, तो आपको अच्छा महसूस होता है। मैदान पर भी आप उन्हें मुस्कुराते और हंसते हुए देख सकते हैं। हरमन का स्वभाव ही ऐसा है।”

पैरा तैराक निरंजन मुकुंदन ने मंगलवार को एशियन पैरा गेम्स 2026 में पुरुषों की एसएम7 वर्ग की 200 मीटर व्यक्तिगत मेडले स्पर्धा में कांस्य पदक जीतकर भारत की झोली में एक और पदक डाला। निरंजन ने 2 मिनट 57.01 सेकंड का समय निकालते हुए तीसरा स्थान हासिल किया।

इस स्पर्धा का गोल्ड मेडल चीन के यिलॉन्ग झांग ने 2:37.69 के गेम्स रिकॉर्ड समय के साथ जीता, जबकि फिलीपींस के अर्नी गाविलन ने 2:52.72 के समय के साथ सिल्वर अपने नाम किया। फाइनल में शामिल एक अन्य भारतीय, सुयश नारायण जाधव 3:03.40 का समय निकालकर पांचवें स्थान पर रहे।

निरंजन मुकुंदन भारत के सबसे चर्चित पैरा तैराकों में से एक हैं, जिनके नाम 107 से अधिक अंतरराष्ट्रीय मेडल हैं। किसी भारतीय पैरा तैराक द्वारा बनाए गए सबसे अधिक एशियन रिकॉर्ड (दो लॉन्ग-कोर्स और पांच शॉर्ट-कोर्स रिकॉर्ड) उन्हीं के नाम हैं। इनमें 200 मीटर बैकस्ट्रोक (आईडीएम बर्लिन 2018), 800 मीटर फ्रीस्टाइल (प्राग 2022) और 1500 मीटर फ्रीस्टाइल (नॉर्वे में 2023 बर्गन स्विम फेस्टिवल में 16 साल पुराने एशियन रिकॉर्ड को तोड़ना) शामिल हैं।

उन्होंने टोक्यो 2020 पैरालंपिक गेम्स में पुरुषों की 50 मीटर बटरफ्लाई (एस7) स्पर्धा में भारत का प्रतिनिधित्व किया था। उनके शुरुआती करियर में कई शानदार अंतरराष्ट्रीय प्रदर्शन देखने को मिले हैं। साल 2015 के आईडब्ल्यूएएस जूनियर वर्ल्ड गेम्स में उन्होंने 10 मेडल (सात गोल्ड, तीन सिल्वर) जीतकर जूनियर वर्ल्ड चैंपियन का खिताब हासिल किया था।

इसके बाद, 2016 के आईडब्ल्यूएएस अंडर-23 वर्ल्ड गेम्स में उन्होंने 8 मेडल जीते थे। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर, मुकुंदन ने लगातार विश्व-स्तरीय प्रदर्शन किया है। इसमें 2014 इंचियोन एशियन पैरा गेम्स में 4×100 मीटर मेडले रिले में जीता गया ब्रॉन्ज मेडल, 2023 बर्लिन वर्ल्ड सीरीज में जीते गए 6 मेडल, और नॉर्वे में 2024 बर्गन स्विम फेस्टिवल में जीते गए 7 मेडल शामिल हैं। बर्गन स्विम फेस्टिवल में उन्होंने 1500 मीटर फ्रीस्टाइल स्पर्धा में 16 साल पुराना एशियन रिकॉर्ड भी तोड़ दिया।

बेंगलुरु में जन्मे मुकुंदन ‘स्पाइना बिफिडा’ (रीढ़ की हड्डी का अधूरा विकास) और ‘क्लबड फीट’ (पैरों की जन्मजात विकृति) के साथ पैदा हुए थे। पांच साल की उम्र तक उनकी कमर से नीचे का हिस्सा लकवाग्रस्त था और अब तक उनकी 19 सुधारात्मक सर्जरी हो चुकी हैं।

2003 में पैर की एक बड़ी सर्जरी के बाद, डॉक्टरों ने उनके माता-पिता को सलाह दी कि वे मुकुंदन को घुड़सवारी या एक्वा थेरेपी (पानी में की जाने वाली थेरेपी) में शामिल कराएं, ताकि उनके शरीर के निचले हिस्से की ताकत बढ़ सके। उन्होंने स्विमिंग पूल को चुना और जयनगर में कोच जॉन क्रिस्टोफर की देखरेख में तैराकी शुरू की। सिर्फ तीन महीनों के भीतर ही उन्होंने रिहैबिलिटेशन (पुनर्वास) के लिए की जाने वाली तैराकी से आगे बढ़कर प्रतिस्पर्धी पैरा-तैराकी में कदम रखा।

भारत की सृष्टि अरोड़ा ने एशियन पैरा गेम्स 2026 में अपने पदार्पण पर महिलाओं की 10 मीटर एयर पिस्टल एसएच 1 स्पर्धा में ब्रॉन्ज मेडल अपने नाम किया। मंगलवार को हुए फाइनल में उन्होंने 214.7 के स्कोर के साथ तीसरा स्थान हासिल किया।

भारतीय शूटर ने ईरान की फैजेह अहमदी (जिन्होंने 237.3 अंकों के साथ गोल्ड मेडल जीता) और उन्हीं की हमवतन सारेह जवानमर्दी (जिन्होंने 237.0 अंकों के साथ सिल्वर मेडल जीता) के बाद पोडियम पर अपनी जगह बनाई। शीर्ष दो स्थानों के लिए हुए कड़े मुकाबले में ईरानी निशानेबाज, भारतीय खिलाड़ी से आगे रहीं।

इस महाद्वीपीय प्रतियोगिता में पैरा शूटिंग के क्षेत्र में भारत के पदकों की संख्या में सृष्टि अरोड़ा के इस पदक से और इजाफा हुआ है। फाइनल में शामिल एक अन्य भारतीय खिलाड़ी सुमेधा पाठक 111.4 अंकों के साथ आठवें स्थान पर रहीं। एशियन पैरा गेम्स 2026 में शूटिंग में भारत के लिए यह चौथा मेडल है। इससे पहले मंगलवार को, मनीष नरवाल ने पुरुषों की 10 मीटर एयर पिस्टल एसएच 1 स्पर्धा में सिल्वर मेडल जीता और लॉस एंजिल्स पैरालंपिक 2028 के लिए अपना कोटा पक्का किया।

सोमवार को महिलाओं की 10 मीटर एयर राइफल एसएच 1 स्पर्धा में मोना अग्रवाल पहले और अवनि लेखरा दूसरे स्थान पर रहीं। एसएच 1 वर्गीकरण में ऐसे एथलीट शामिल होते हैं जिनके ऊपरी या निचले अंगों में कुछ शारीरिक अक्षमताएं होती हैं, लेकिन वह अपनी बंदूक को स्वतंत्र रूप से संभाल सकते हैं और उन्हें बंदूक का वजन उठाने के लिए किसी शूटिंग स्टैंड की आवश्यकता नहीं होती है।

मोना ने 250 का स्कोर बनाकर एशियन पैरा गेम्स का रिकॉर्ड कायम किया और गोल्ड मेडल जीता, जबकि अवनि ने 249.6 के स्कोर के साथ सिल्वर मेडल हासिल किया। फाइनल में एक समय पांचवें स्थान पर खिसकने के बाद मोना ने शानदार वापसी की और पोडियम तक पहुंचीं। इसके बाद उन्होंने अन्य खिलाड़ियों की चुनौती को पीछे छोड़ते हुए गोल्ड मेडल अपने नाम किया। मोना और अवनि के पीछे, साउथ कोरिया की युनरी ली ने 227.9 के स्कोर के साथ ब्रॉन्ज मेडल जीता।

मोना ने अपनी ही देश की अवनि का 249.6 का ‘एशियाड पैरा गेम्स’ रिकॉर्ड तोड़ा। अवनि ने यह रिकॉर्ड हांगझोऊ में हुए पिछले एशियन पैरा गेम्स मेंगोल्ड मेडल जीतते समय बनाया था। वह स्लोवाकिया की इरीना श्चेतनिक के नाम दर्ज 252 के विश्व रिकॉर्ड को तोड़ने से चूक गईं।मोना ने विश्व चैंपियनशिप के दौरान ही लॉस एंजिल्स पैरालंपिक 2028 के लिए कोटा हासिल कर लिया था, जबकि अवनि के दूसरे स्थान पर रहने से उन्हें भी वहां अपनी जगह पक्की करने में मदद मिली। सृष्टि के लिए पोडियम तक पहुंचना उनके अंतरराष्ट्रीय सफर की एक शानदार शुरुआत है।