प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के प्रिय और महाराष्ट्र के उप मुख्यमंत्री देवेन्द्र फड़नवीस न केवल महाराष्ट्र में एक मजबूत विपक्ष साबित हुए हैं, बल्कि उन्होंने पूरे देश में भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के लिए विभिन्न अभियानों का सफलतापूर्वक नेतृत्व किया है। 22 जुलाई को अपना जन्मदिन मनाने वाले फड़नवीस ने 31 अक्टूबर 2014 से 8 नवंबर 2019 तक महाराष्ट्र के 18वें मुख्यमंत्री (सीएम) के रूप में कार्य किया। वह भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) से महाराष्ट्र के पहले मुख्यमंत्री थे। वह महाराष्ट्र के सबसे युवा मुख्यमंत्री भी थे और राज्य में दो बार सीएम और डिप्टी सीएम बनने वाले एकमात्र व्यक्ति थे। फड़नवीस के पिता गंगाधर फड़नवीस ने नागपुर से महाराष्ट्र विधान परिषद के सदस्य के रूप में कार्य किया। आपातकाल के दौरान, जनसंघ के सदस्य होने के बावजूद, फड़नवीस के पिता को सरकार विरोधी प्रदर्शनों में भाग लेने के कारण जेल में डाल दिया गया था। उनकी मां, सरिता, जो अमरावती के कलोटी परिवार की वंशज हैं, विदर्भ हाउसिंग क्रेडिट सोसाइटी की पूर्व निदेशक थीं। फड़नवीस की शादी अमृता फड़नवीस से हुई है और उनकी एक बेटी दिविजा है

फड़नवीस ने अपनी प्रारंभिक स्कूली शिक्षा इंदिरा कॉन्वेंट से प्राप्त की, लेकिन आपातकाल के दौरान अपने पिता के जेल जाने के बाद जब उन्होंने वहां आगे बढ़ने से इनकार कर दिया, तो उन्हें सरस्वती विद्यालय स्कूल में स्थानांतरित कर दिया गया। उन्होंने अपनी उच्च माध्यमिक के लिए धरमपेठ जूनियर कॉलेज में दाखिला लिया और फिर 1992 में स्नातक करने के लिए पांच साल की एकीकृत कानून की डिग्री के लिए सरकारी लॉ कॉलेज, नागपुर में दाखिला लिया। फड़नवीस के पास बिजनेस मैनेजमेंट में स्नातकोत्तर की डिग्री और डीएसई (जर्मन फाउंडेशन फॉर इंटरनेशनल डेवलपमेंट), बर्लिन से प्रोजेक्ट मैनेजमेंट के तरीकों और तकनीकों में डिप्लोमा भी है। नब्बे के दशक के मध्य में फड़णवीस ने राजनीति में प्रवेश किया। एक कॉलेज छात्र के रूप में, फड़नवीस भाजपा से संबद्ध अखिल भारतीय विद्यार्थी परिषद (एबीवीपी) के सक्रिय सदस्य थे। उन्होंने अपना पहला नगरपालिका चुनाव 22 साल की उम्र में वर्ष 1992 में राम नगर वार्ड से जीता और पार्षद बने। 5 साल बाद, 1997 में, 27 साल की उम्र में फड़नवीस, नागपुर नगर निगम के सबसे कम उम्र के मेयर बने और भारत के इतिहास में दूसरे सबसे कम उम्र के मेयर बने।

2014 के विधानसभा चुनावों के बाद, फड़नवीस को पार्टी के केंद्रीय पर्यवेक्षकों, केंद्रीय गृह मंत्री राजनाथ सिंह और पार्टी के राष्ट्रीय प्रमुख जगत प्रकाश नड्डा की उपस्थिति में भाजपा विधायकों द्वारा विधायक दल का नेता चुना गया था। विधानसभा में सबसे बड़ी पार्टी के नेता के रूप में, फड़नवीस को 31 अक्टूबर, 2014 को महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री के रूप में नियुक्त किया गया था। उनकी सरकार ने 12 नवंबर, 2014 को ध्वनि मत से विश्वास प्रस्ताव जीता था। ऐसे राज्य में जहां राजनीति में मराठों का वर्चस्व है, जो राज्य की आबादी का एक तिहाई हिस्सा हैं, फड़नवीस, शिवसेना के मनोहर जोशी के बाद दूसरे ब्राह्मण सीएम बने, जब भाजपा सबसे बड़ी पार्टी बनकर उभरी, लेकिन 2014 में 144-बहुमत के आंकड़े से पीछे रह गई। विधानसभा चुनाव (शिवसेना और भाजपा ने अलग-अलग चुनाव लड़ा था)। इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि फड़नवीस जाति के महत्व को कमतर आंकते हैं और उदाहरण के लिए दावा करते हैं कि महाराष्ट्र ऐसे मानदंडों से “आगे बढ़ गया” है।

2015 में, देवेन्द्र फड़नवीस जापान के ओसाका सिटी यूनिवर्सिटी द्वारा मानद डॉक्टरेट के लिए चुने जाने वाले पहले भारतीय बने। तब 120 साल पुराने इस विश्वविद्यालय ने अब तक दुनिया के केवल 10 प्रतिष्ठित व्यक्तियों को अपनी सर्वोच्च मानद उपाधि प्रदान की थी। विश्वविद्यालय ने कहा कि फड़नवीस को महाराष्ट्र में सामाजिक-आर्थिक विकास के लिए प्रमुख सुधारों के माध्यम से की गई उनकी पहल के लिए इस सम्मान के लिए चुना गया था। फड़नवीस ने 10 सितंबर, 2015 को जापान के वाकायामा प्रान्त में कोयासन विश्वविद्यालय में भारतीय संविधान के वास्तुकार और भारत गणराज्य के संस्थापक पिता डॉ. बाबासाहेब अम्बेडकर की एक प्रतिमा का अनावरण किया। जून 2018 में, फड़नवीस को जॉर्जटाउन विश्वविद्यालय, यूएसए द्वारा विकास में उत्कृष्ट नेतृत्व पुरस्कार मिला, जिसे उन्होंने महाराष्ट्र के लोगों को समर्पित किया। मुख्यमंत्री के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान, फड़नवीस ने हमेशा खुद को विकासोन्मुख मुख्यमंत्री के रूप में पेश करने की कोशिश की, लेकिन इस मामले में उनका रिकॉर्ड मिश्रित रहा है। उन्होंने मुंबई में मेट्रो परियोजना को आगे बढ़ाया, भले ही इसका मतलब यह हुआ कि उनके प्रशासन को पर्यावरण कार्यकर्ताओं और आरे वन क्षेत्र के निवासियों के साथ कदम से कदम मिलाकर चलना पड़ा।

वह मराठा आरक्षण आंदोलन और किसानों के आंदोलन जैसे विरोध आंदोलनों को कट्टरपंथी राजनीतिक रंग लेने से पहले ही कमजोर करने में सक्षम रहे हैं, इस प्रकार मराठा ताकतवर और राकांपा नेता शरद पवार जैसे लोगों को नकारात्मक भावना को भुनाने का ज्यादा मौका नहीं मिला है। मुख्यमंत्री के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान, वह चुपचाप लेकिन प्रभावी ढंग से अपने प्रतिद्वंद्वियों पर निशाना साधते रहे। पंकजा मुंडे मोदी-शाह के करीब थीं और कभी भी उनकी पहुंच शाह तक हो सकती थी। एकनाथ खडसे वरिष्ठ और शक्तिशाली थे और उन्हें एक ख़तरे के रूप में देखा जाता था। दोनों विवादों में घिर गए. खडसे के बारे में सार्वजनिक भूमि के सौदे से जुड़े आरोप प्रकाशित हुए और उन्हें मंत्रालय छोड़ना पड़ा। प्रशासन में मुंडे की सापेक्ष अनुभवहीनता के कारण आदिवासी बच्चों को पौष्टिक भोजन के ठेके देने में गंभीर त्रुटियां हुईं क्योंकि उन्होंने उन्हें पहले से काली सूची में डाले गए आपूर्तिकर्ताओं को सौंप दिया था। इसने उन्हें प्रभावी रूप से बचाव की मुद्रा में ला दिया और उनके राजनीतिक दबदबे को गंभीर रूप से प्रभावित किया। उन्होंने अपने मंत्रिमंडल से कुछ विवादास्पद मंत्रियों को हटाकर अपनी भ्रष्टाचार-विरोधी साख को मजबूत करने का भी प्रयास किया। मीडिया मित्रों के एक समूह की काफी मदद से – फड़नवीस ने परिश्रमपूर्वक अपनी व्यक्तिगत प्रोफ़ाइल बनाना शुरू कर दिया – और अपने कार्यकाल के अंत तक, उन्हें ध्यान देने योग्य युवा नेता के रूप में सम्मानित किया जाने लगा; राष्ट्रीय स्तर पर एक महान भविष्य वाला नेता। पांच साल में उनका दबदबा बढ़ गया है, अमित शाह-नरेंद्र मोदी की जोड़ी और आरएसएस दोनों ही उन्हें भरोसेमंद मानते हैं।