यहां के ईडन गार्डन्स में मंगलवार को जोस बटलर ने नाबाद शतक जड़ा, जिससे राजस्थान रॉयल्स को इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के इतिहास में कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ सबसे सफल लक्ष्य हासिल करने में मदद मिली।
बटलर ने 60 गेंदों में नौ चौकों और छह छक्कों की मदद से नाबाद 107 रन बनाए, जिससे 20 ओवरों में राजस्थान रॉयल्स का स्कोर 224/8 तक पहुंच गया। दूसरी तरफ, सुनील नरेन ने अपना पहला आईपी शतक लगाया, 56 गेंदों में 109 रन की उनकी पारी की बदौलत केकेआर 223/6 के स्कोर तक पहुंचा।
राजस्थान रॉयल्स 13वें ओवर में 121/6 पर पिछड़ती दिख रही थी, लेकिन बटलर को रोवमैन पॉवेल के रूप में एक सहयोगी मिला, जिन्होंने 13 गेंदों में 26 रनों की पारी खेली। पॉवेल जल्द आउट हो गए, लेकिन बटलर ने ऊर्जा की कमी और लंगड़ाते हुए तथा रनों के लिए दौड़ते हुए अपनी शानदार बल्लेबाजी जारी रखी।
बटलर ने पिछले हफ्ते आरसीबी के खिलाफ तीन अंकों के आंकड़े तक पहुंचने के बाद सीजन का अपना दूसरा शतक लगाया, 55 गेंदों में इस आंकड़े तक पहुंचकर उन्होंने राजस्थान रॉयल्स को शानदार जीत दिलाई और 12 अंकों के साथ शीर्ष स्थान पर अपनी पकड़ बनाए रखी। केकेआर के छह मैचों में आठ अंक रहे।
यह आईपीएल में बटलर का सातवां शतक था। उन्होंने क्रिस गेल को पीछे छोड़ दिया और उनके सामने केवल विराट कोहली थे।
बड़े लक्ष्य का पीछा करते हुए राजस्थान रॉयल्स ने इम्पैक्ट सब्स्टीट्यूट के रूप में जोस बटलर को लाकर अपनी बल्लेबाजी को मजबूत किया। हालांकि वे जल्द ही मुश्किल में पड़ गए, क्योंकि साथी सलामी बल्लेबाज यशस्वी जयसवाल नौ गेंदों में 19 रन बनाकर आउट हो गए और दूसरे ओवर में टीम का स्कोर 22/1 था।
जयसवाल ने अपनी संक्षिप्त पारी में तीन चौके और एक छक्का लगाया, जिससे संकेत मिलता है कि आरआर लक्ष्य के लिए जा रहे थे। जोस बटलर और संजू सैमसन ने स्कोर को 47 तक पहुंचाया। इससे पहले कप्तान आठ गेंदों में केवल 12 रन ही बना सके।
बटलर को आखिरकार युवा रियान पराग के रूप में एक इच्छुक साथी मिल गया और उन्होंने 21 गेंदों में पचास रन बनाकर स्कोर 97 रन तक पहुंचा दिया। पराग ने 14 गेंदों में 34 रन बनाए, जिसमें चार चौके और दो छक्के लगाए, जिससे उन्होंने राजस्थान को दौड़ में बनाए रखा। उन्होंने वैभव अरोड़ा की गेंद पर एक छक्का और एक चौका लगाया और आठवें ओवर में हर्षित राणा को भी वही उपचार दिया। हालांकि, वह सबसे अनुचित समय पर आउट हुए। राणा ने अपना बदला लेने के लिए डीप मिडविकेट पर आंद्रे रसेल को आउट किया।
राजस्थान रॉयल्स को बीच के ओवरों में गिरावट का सामना करना पड़ा, ध्रुव जुरेल (2), रविचंद्रन अश्विन (8) और शिम्रोन हेटमायर (0) के रूप में तीन विकेट जल्दी-जल्दी गिर गए, जबकि वरुण चक्रवर्ती ने लगातार गेंदों पर दो विकेट लिए।
बटलर ने हर्षित राणा पर दो छक्कों के साथ एक चौका लगाया और अंतिम दो गेंदों पर एक डबल और सिंगल लिया, जिससे अंतिम ओवर में 19 रन बने।
केकेआर के कप्तान श्रेयस अय्यर ने आखिरी ओवर फेंकने के लिए गेंद वरुण चक्रवर्ती को सौंपी और जब छह गेंदों पर नौ रनों की जरूरत थी, बटलर ने छक्का जड़कर अपना शतक पूरा किया। इसके बाद चक्रवर्ती ने तीन डॉट गेंदें फेंकी, इससे पहले बटलर ने स्कोर बराबर करने के लिए गेंद को वाइड लॉन्ग-ऑफ में दो रनों के लिए डाल दिया। मैच की अंतिम गेंद पर बटलर ने सिंगल लेकर राजस्थान रॉयल्स की जीत पक्की कर दी।
संक्षिप्त स्कोर :
कोलकाता नाइट राइडर्स 20 ओवर में 223/6 (सुनील नरेन 109, अंगकृष रघुवंशी 30; अवेश खान 2-35, ट्रेंट बोल्ट 1-31) राजस्थान रॉयल्स से 20 ओवर में 224/8 (जोस बटलर 107 नाबाद, रियान पराग 34, रोवमैन पॉवेल 26; सुनील नरेन 2-30, वरुण चक्रवर्ती 2-36, हर्षित राणा 2-45) दो विकेट से हार गए।
