पुनर्निर्मित गोपाल कृष्ण गोखले ब्रिज और अंधेरी में लंबे समय से मौजूद बर्फीवाला फ्लाईओवर इतनी बुरी तरह से गलत तरीके से संरेखित हैं कि वे लगभग दो मीटर दूर हैं। इसे बनाया नहीं जा सकता, यह वास्तविक है। दोनों को मिलकर पूर्व से पश्चिम अंधेरी और आगे जुहू तक आवागमन को सुचारू और निर्बाध बनाना था, जिससे कीमती मिनट और हानिकारक ईंधन की बचत होगी, लेकिन गलत संरेखण का मतलब है कि यातायात की भीड़ केवल एक स्थान से दूसरे स्थान पर चली गई है।

यदि पत्रकारिता एक समय में एक समाज पर कब्जा करने वाले इतिहास का पहला और कच्चा मसौदा है, तो भविष्य के इतिहासकार शहर के बारे में आज की पत्रकारिता का अध्ययन करेंगे, इस विचित्र कहानी को देखेंगे, और आश्चर्यचकित होंगे कि दो पुलों के बीच एक गलत संरेखण कैसे हो सकता है एक समय जब प्रौद्योगिकी अन्य असंभव प्रतीत होने वाले कार्यों के अलावा लंबे समय से मृत गायकों की आवाज़ों को नए गाने प्रस्तुत करने की अनुमति देती है। ग़लत संरेखण के बाद, गोखले ब्रिज एक राष्ट्रीय मेम में बदल गया है। लोगों का हास्य क्रोध और अविश्वास के लिए एक ढाल है। आप इस कहानी को और कैसे बता सकते हैं?

यह बिल्कुल भी मजेदार कहानी नहीं है. गोखले ब्रिज अंधेरी के पूर्वी और पश्चिमी हिस्सों को जोड़ता है और हर दिन लाखों लोगों/वाहनों को रेलवे ट्रैक पर ले जाता है, जो अंधेरी में पूर्व-पश्चिम यातायात के लिए महत्वपूर्ण है। बर्फीवाला फ्लाईओवर का उद्देश्य अंधेरी पूर्व से गोखले पुल से आगे जुहू तक यातायात को स्थानांतरित करना था; नए सिरे से तैयार किए गए हिस्से से सीधे पूर्व में पश्चिमी एक्सप्रेस राजमार्ग तक पहुंच और निकासी की अनुमति मिल गई। कहानी किस बिंदु पर विचित्र हो जाती है, यह कहना मुश्किल है लेकिन यह कई सवाल उठाती है, खासकर बृहन्मुंबई नगर निगम (बीएमसी) के बारे में।

पहले तथ्य. जुहू को राजमार्ग से जोड़ने के लिए विस्तारित बर्फीवाला फ्लाईओवर कुछ वर्षों से अधिक समय से तैयार था लेकिन गोखले ब्रिज तैयार नहीं होने के कारण इसे सार्वजनिक उपयोग के लिए बंद कर दिया गया था। मूल रूप से 1975 में निर्मित इस पुल का पैदल यात्री हिस्सा 3 जुलाई, 2018 को भारी बारिश के दौरान ढह गया था – यानी लगभग छह साल पहले। हादसे में दो लोगों की मौत हो गई और तीन घायल हो गए। तब से, पुल पैदल यात्रियों के लिए बंद कर दिया गया था, लेकिन इसके कुछ हिस्से वाहनों के आवागमन के लिए खुले थे, जिससे अंधेरी में महत्वपूर्ण पूर्व-पश्चिम कनेक्टिविटी की अनुमति मिली। जीवन और यातायात की आवाजाही मुंबई की तरह ही चल रही थी – कष्टदायी देरी के साथ धीमी गति से, बीएमसी के लिए बहुत सारे शाप, पुल के बारे में पश्चिमी रेलवे अधिकारियों के साथ हुई लड़ाई के बारे में पढ़ना, लेकिन मूल रूप से पूर्व-पश्चिम संरेखण पर आगे बढ़ना।

अंततः, गोखले ब्रिज के क्षतिग्रस्त हिस्से के पुनर्निर्माण के लिए कार्य आदेश 2020 में जारी किया गया था, लेकिन महामारी के कारण काम रुका हुआ था। पुल के खतरनाक हिस्सों को ध्वस्त करने और एक अधिक आधुनिक और आधुनिक हिस्से को फिर से बनाने का काम नवंबर 2021 में ही शुरू हुआ था। विध्वंस ही बहुत खुशी और निराशा का स्रोत था क्योंकि बीएमसी और रेलवे अधिकारियों के बीच इस बात पर विवाद था कि कौन ले जाएगा – या ले जाना चाहिए विध्वंस से बाहर. यह पहले से ही अजीब है लेकिन हम मुंबईवासियों को नहीं पता था कि भविष्य में क्या होगा।

अंततः विध्वंस हुआ और, जैसा कि कुछ हास्य कलाकारों ने बताया, यह कई लोगों के लिए राहत का स्रोत था। हालाँकि हमें पूर्व-पश्चिम कनेक्शन बनाने के लिए अन्य गोल चक्कर मार्गों का उपयोग करने के लिए संघर्ष करना पड़ा, एक बिल्कुल नया पुल हमारा इंतजार कर रहा था। फिर पुल का पुनर्निर्माण शुरू हुआ, बीएमसी ने पूरा करने की समय सीमा तय की लेकिन ख़ुशी से उनका उल्लंघन किया, बार-बार नई समय सीमा तय की गई जिससे मुंबई के प्रसिद्ध कंधे उचकाना और अपशब्दों का प्रयोग सामने आया, और ऐसा लग रहा था कि कहानी का सुखद अंत होगा जब उद्घाटन फरवरी के अंत में निर्धारित किया गया था। इस बिंदु पर, ग़लत संरेखण देखा गया था। कई सवाल उठते हैं।

पहला और बुनियादी सवाल बस लगने वाले समय को लेकर है। एक ऐसे पुल को ध्वस्त करने और उसका पुनर्निर्माण करने में, जो बमुश्किल एक किलोमीटर लंबा है, लेकिन पूर्व-पश्चिम कनेक्टर बुनियादी ढांचे का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है, जिस पर हर दिन लाखों लोग निर्भर हैं, लगभग छह साल या अगर हम महामारी वर्ष को छोड़ दें तो पांच साल क्यों लगते हैं? मामला बीएमसी के दरवाजे पर आकर रुक जाता है। आयुक्त इकबाल सिंह चहल, जिन्हें महामारी के दौरान उनके उत्कृष्ट काम के लिए व्यापक रूप से सराहना मिली, को बेवजह एक छोटे पुल को ध्वस्त करने और पुनर्निर्माण करने में कठिनाई हुई। यह, जबकि समुद्र में भव्य और निश्चित रूप से अधिक कठिन तटीय सड़क का निर्माण किया जा रहा था। यह उपनगरों में बुनियादी ढांचे के लिए नागरिक निकाय की प्राथमिकताओं और माध्यमिक उपचार के बारे में बहुत कुछ बताता है।

बीएमसी का आरोप है कि रेलवे अधिकारियों ने अनुमति देने में देरी क्यों की? क्या लाखों मुंबईवासी उन दो संगठनों की सनक और नियमों के बीच फंसे रहेंगे, जिनसे लोगों के कल्याण के लिए काम करने की अपेक्षा की जाती है? यह अक्षम्य है कि, इस देश में ऐसे समय में जब प्रधान मंत्री बार-बार बुनियादी ढांचा परियोजनाओं में गति और पैमाने की बात करते हैं, रेलवे अधिकारी और नागरिक निकाय एक साधारण छोटे पुल पर खुद को संरेखित नहीं कर सके। संक्षेप में, यह मुंबई की कहानी है – या वास्तव में भारत के किसी भी शहर की – जहां एजेंसियों का एक समूह एक-दूसरे के साथ समन्वय किए बिना शहर के कुछ हिस्सों और इसके बुनियादी ढांचे पर प्रभुत्व स्थापित करता है और इस तथ्य से बेपरवाह है कि हालांकि उनके अधिकार क्षेत्र भी हो सकते हैं। लेकिन लोगों को एक निर्बाध यात्रा में विभिन्न बुनियादी ढांचे का उपयोग करने की आवश्यकता है। हम लोगों को एजेंसियों के अधिकार क्षेत्र और जनादेश के बारे में चिंता नहीं करनी चाहिए – या इसलिए पीड़ित नहीं होना चाहिए क्योंकि वे आमने-सामने नहीं मिलते हैं।

फिर गलत संरेखण के बारे में सवाल आता है। यह चरम सीमा पर अविश्वसनीय है। पूरे दो साल तक जब निर्माण की योजना बनाई गई और उसे क्रियान्वित किया गया, क्या किसी को एहसास नहीं हुआ कि उन्होंने बहुत बड़ी गड़बड़ी की है? जब से यह बात सामने आई है, बीएमसी दोषारोपण का खेल खेल रही है। शुरुआत में चहल ने यह कहते हुए रेलवे पर आपत्ति जताई कि रेलवे पुल की ऊंचाई बढ़ाना चाहता है, जिसके कारण जाहिर तौर पर 1.5 से 2 मीटर का अंतर हो गया है। रेलवे द्वारा यह स्पष्ट करने के बाद, दोष मुंबई मेट्रोपॉलिटन रीजन डेवलपमेंट अथॉरिटी (एमएमआरडीए) जैसी एजेंसियों पर डाल दिया गया, जिन्होंने बर्फीवाला फ्लाईओवर का निर्माण किया था, लेकिन बीएमसी के पास इसका डिज़ाइन जमा नहीं किया था। आप इसे नहीं बना सकते. किसी भी तरह का आरोप-प्रत्यारोप इस तथ्य से पर्दा नहीं हटा सकता कि बीएमसी ने गड़बड़ी की – और बुरी तरह से।

अंत में, दिनदहाड़े हुई इस गलती और परिणामस्वरूप सार्वजनिक धन की लूट के लिए कौन जिम्मेदार है, हमने उन इंजीनियरों और परियोजना प्रभारी अधिकारियों के नाम क्यों नहीं सुने, जिन्हें आदर्श रूप से दंडात्मक कार्रवाई का सामना करना चाहिए? सरकार में जो लोग, महान शक्ति और जिम्मेदारी के पदों पर बैठे, अनाम और अनाम पुरुष और महिलाएं हैं, वे नागरिकों पर किसी भी स्तर की यातना और किसी भी प्रकार की त्रुटि के लिए भुगतान किए बिना बच जाते हैं। यह कैसे हो सकता है? यह जवाबदेही को गंभीरता से न लेने या अपनी मूल जिम्मेदारी का निर्वहन न करने के बीएमसी के क्लासिक दृष्टिकोण का एक और उदाहरण है। किसी को इस भूल की कीमत चुकानी होगी, लेकिन आप और मैं जानते हैं, कोई नहीं चुकाएगा। यह दया से परे है।

नागरिकों के कार्यों से यहां फर्क पड़ सकता है लेकिन लोगों की यादें कम हैं और समय प्रीमियम पर है। एक बार किसी तरह संरेखण बन जाए – उम्मीद है, यह सुरक्षित होगा – सब माफ कर दिया जाएगा। महात्मा गांधी के कुशल और विद्वान सुधारवादी और राजनीतिक गुरु, गोपाल कृष्ण गोखले, उनके नाम वाले पुल की इन गहरी हास्यप्रद घटनाओं को देखकर कांप उठे होंगे।