आर्सेनल के डिफेंडर बेन व्हाइट का मानना ​​है कि मौजूदा प्रीमियर लीग चैंपियन को 2026-27 सीजन की अपनी शानदार शुरुआत से काफी आत्मविश्वास मिला है और अपने खिताब के बचाव की ताकत मिली है।

आर्सेनल ने अपने शुरुआती चारों प्रीमियर लीग मैच जीते हैं, जिसमें चेल्सी पर 2-1 की जीत भी शामिल है। टीम टेबल में टॉप पर हैं। उन्होंने अपने यूईएफए चैंपियंस लीग कैंपेन की भी जीत से शुरुआत की है, जिसमें मार्टिन ओडेगार्ड के गोल से नेपोली को घर से बाहर 1-0 से हराया।

व्हाइट, जिन्होंने सभी चार लीग गेम शुरू किए हैं और एक असिस्ट भी दिया है, ने पिछले सीजन के प्रीमियर लीग टाइटल तक आर्सेनल के सफर पर बात की और कहा कि यह सफलता वर्षों की कोशिश का नतीजा है।

व्हाइट ने जियो हॉटस्टार से बातचीत में कहा, “पिछला सीजन बहुत शानदार था। मैं इसका हिस्सा बनकर बहुत खुशकिस्मत महसूस करता हूं। पिछले पांच सालों में हमने जो भी कड़ी मेहनत की, उसका नतीजा आखिरकार मिला। रास्ते में मुश्किल समय भी आए, ऐसे पल भी आए जब चीजें हमारे हिसाब से नहीं हुईं, लेकिन हमने एक-दूसरे पर भरोसा बनाए रखा और आगे बढ़ते रहे।”

उन्होंने आगे कहा, “यही इस सफलता को इतना खास बनाता है। यह सिर्फ एक सीजन के बारे में नहीं है। यह उस सफर के बारे में है जिस पर हम एक ग्रुप के तौर पर साथ-साथ रहे हैं। अब हम इसे और आगे बढ़ाना चाहते हैं और जीतते रहना चाहते हैं।”

व्हाइट ने कहा, “सीजन के पहले चार गेम जीतने से, जिसमें चेल्सी पर जीत भी शामिल है, हमें बहुत कॉन्फिडेंस मिला है। ड्रेसिंग रूम में माहौल अच्छा है, और हर कोई एक-दूसरे को आगे बढ़ा रहा है। हम जानते हैं कि यह एक लंबा सीजन है। हम बहक नहीं सकते। यह इस लेवल को बनाए रखने, मोमेंटम बनाए रखने और क्रेंदित रहने के बारे में है। आगे मुश्किल पल आएंगे, और हमें उनके लिए तैयार रहना होगा। अगर हम कड़ी मेहनत करते रहेंगे और एक साथ रहेंगे, तो हम लगातार प्रीमियर लीग जीत सकते हैं।”

व्हाइट ने क्लब और एमिरेट्स स्टेडियम में एक मजबूत माहौल बनाने का श्रेय मैनेजर मिकेल आर्टेटा को भी दिया और कहा कि फैंस का सपोर्ट खिलाड़ियों के लिए ऊर्जा का एक बड़ा सोर्स बन गया है।

उन्होंने कहा, “बॉस ने हमारे होम ग्राउंड पर ऊर्जावान माहौल बनाने के लिए बहुत कुछ किया है। उन्होंने इसे बिल्कुल सही किया है क्योंकि अब यह लीग में सबसे अच्छे में से एक है। फैंस ने वह सब कुछ मान लिया है जो वह बना रहे हैं।”

व्हाइट ने कहा, “मैच के दिनों में, एमिरेट्स स्टेडियम पहली सीटी बजने से ही शोरगुल से भरा होता है। वह एनर्जी हमें पिच पर आगे बढ़ाती है। यह हमारे लिए एक बहुत बड़ा फायदा है, और इसे संभव बनाने का बहुत सारा श्रेय मैनेजर को जाता है। स्क्वॉड में जगह के लिए कॉम्पिटिशन से ट्रेनिंग का स्तर भी बेहतर हुआ है।

उन्होंने कहा, “आप हर गेम खेलना चाहते हैं। आप जितना हो सके पिच पर रहना चाहते हैं। लेकिन इस स्क्वॉड में इतनी क्वालिटी है कि आपको मैनेजर के फैसले मानने पड़ते हैं। यह इस बारे में है कि जब भी आपका मौका आए तो तैयार रहें और जब आप नहीं खेल रहे हों तो अपने टीममेट्स को सपोर्ट करें। हम सभी ट्रेनिंग में एक-दूसरे को पुश करते हैं, और इससे पूरा ग्रुप मजबूत होता है।”

बार्सिलोना फुटबॉल क्लब के मिडफील्डर रोड्री का मानना है कि टीम ने सीजन की अच्छी शुरुआत की है, लेकिन अभी उन्हें यूईएफए चैंपियंस लीग जीतने का सबसे बड़ा दावेदार नहीं माना जा सकता। उन्होंने कहा कि ला लीगा चैंपियन बार्सिलोना को यूरोप में बड़ी सफलता हासिल करने के लिए अपने खेल के कुछ पहलुओं में और सुधार करने की जरूरत है।

हंसी फ्लिक की कोचिंग में बार्सिलोना ने सीजन की शानदार शुरुआत की है। टीम ने अपने पिछले पांच मैचों में सभी प्रतियोगिताओं को मिलाकर 21 गोल किए हैं और सिर्फ चार गोल खाए हैं। इसके अलावा बार्सिलोना ने चैंपियंस लीग में भी अच्छा प्रदर्शन किया है। फिलहाल बार्सिलोना लीग चरण की अंक तालिका में मौजूदा चैंपियन पीएसजी और बायर्न म्यूनिख के बाद तीसरे स्थान पर है।

हालांकि रोड्री का मानना है कि बार्सिलोना ने अच्छी शुरुआत की है, लेकिन टीम को अभी कई क्षेत्रों में सुधार करने की जरूरत है। उनका कहना है कि अगर बार्सिलोना को चैंपियंस लीग जीतने का सबसे बड़ा दावेदार बनना है, तो उसे अपने प्रदर्शन में और निरंतरता तथा मजबूती दिखानी होगी।

उन्होंने ‘मुंडो डेपोर्टिवो’ से कहा, “चैंपियंस लीग जीतना संभव है, लेकिन मुझे नहीं लगता कि हम इस समय सबसे बड़े दावेदार हैं।” हाल ही में मैनचेस्टर सिटी से बार्सिलोना पहुंचे स्पेनिश मिडफील्डर रोड्री का मानना है कि टीम में काफी क्षमता है, लेकिन अभी सुधार की गुंजाइश मौजूद है। रोड्री ने कहा कि चैंपियंस लीग का खिताब जीतना बार्सिलोना के लिए बहुत अहम होगा, क्योंकि क्लब फिर से यूरोपीय फुटबॉल के शीर्ष पर पहुंचना चाहता है।

उन्होंने कहा, “मैं इसे साफतौर पर एक संभावित खिताब के तौर पर देखता हूं और अगर आप इसे ऐसे कह सकते हैं, तो यह हमारे लिए खुद को स्थापित करने और यूरोप को यह दिखाने का बाकी कदम है कि हम किस टीम को प्रतिनिधित्व करते हैं। इस नजरिए से मुझे नहीं लगता कि हम खिताब जीतने के प्रबल दावदेरा हैं, क्योंकि हमें यह समझना होगा कि हम कहां से आए हैं और यह समझना होगा कि चैंपियन बनने के लिए क्या करना पड़ता है और इस टीम को चैंपियन बनने के लिए अभी भी कई चीजों को ठीक करने की जरूरत है।”

बार्सिलोना ने आखिरी बार 2015 में चैंपियंस लीग जीती थी, जब उसने बर्लिन में खेले गए फाइनल में जुवेंटस को 3-1 से हराकर खिताब अपने नाम किया था। इसके बाद यूरोप में टीम का प्रदर्शन उम्मीद के मुताबिक नहीं रहा और उसे कई निराशाजनक हार का सामना करना पड़ा।बार्सिलोना 2020/21 सीजन में प्री-क्वार्टर फाइनल (राउंड ऑफ 16) में पेरिस सेंट-जर्मेन से हारकर बाहर हो गया था। इसके बाद 2021/22 और 2022/23 सीजन में टीम लगातार दो बार ग्रुप स्टेज से आगे नहीं बढ़ सकी। हालांकि 2023/24 में बार्सिलोना ने वापसी करते हुए क्वार्टर फाइनल तक का सफर तय किया।

इसके बाद 2024/25 में टीम सेमीफाइनल में पहुंची, लेकिन वहां इंटर मिलान के खिलाफ रोमांचक मुकाबले में कुल सात गोल वाले एग्रीगेट स्कोर के बाद हार का सामना करना पड़ा। बार्सिलोना का 2025/26 चैंपियंस लीग अभियान क्वार्टर फाइनल में खत्म हो गया था, जब एटलेटिको मैड्रिड ने उसे कुल 3-2 के एग्रीगेट स्कोर से हराकर बाहर कर दिया। इस निराशाजनक हार के बाद टीम एक बार फिर यूरोप में बड़ी सफलता की तलाश में है।

रोड्री का मानना है कि उनके जैसे अनुभवी खिलाड़ी और टीम के अन्य सीनियर खिलाड़ियों का अनुभव बार्सिलोना के लिए काफी फायदेमंद साबित हो सकता है। उनका कहना है कि टीम के पास प्रतिभा की कोई कमी नहीं है और अब लक्ष्य उन छोटी-छोटी कमियों को दूर करना है, जो उन्हें चैंपियंस लीग जीतने से रोक रही हैं।

रोड्री ने कहा, “मेरे जैसे खिलाड़ियों को इसी मकसद से खरीदा गया था। मुझे लगता है कि चैंपियंस लीग जरूरी नहीं कि बेस्ट टीम के लिए हो, बल्कि यह पलों का टूर्नामेंट है। चैंपियंस लीग में आपको नॉकआउट के पलों को कंट्रोल करना होता है। रेड कार्ड, पेनल्टी, गोल खाना। ये वो चीजें हैं जो तय करती हैं कि आप क्वालीफाई करते हैं या नहीं। आखिर, जीतने से पहले, आपको हारना होगा, और आपको सीखना होगा।”

दुबई अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम में फाइनल में श्रीलंका को हराकर विमेंस एशिया कप 2026 जीतनी वाली भारतीय महिला टीम को राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मु, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और लोकसभा अध्यक्ष ओम बिड़ला ने बधाई दी।

राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मु ने एक्स पोस्ट में कहा, “महिला टी20 एशिया कप चैंपियनशिप 2026 जीतने पर टीम इंडिया के सभी सदस्यों को मेरी ओर से बहुत-बहुत बधाई। उन्होंने पूरे टूर्नामेंट में एक टीम के तौर पर शानदार खेल दिखाया और सभी मैच जीते। उन्होंने देश का मान बढ़ाया है। वे हमारे युवाओं, खासकर हमारी बेटियों के लिए प्रेरणा का एक बड़ा स्रोत हैं। मुझे यकीन है कि वे सफलता और बेहतरीन प्रदर्शन की और भी कई प्रेरणादायक कहानियाँ रचेंगी।”

प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने एक्स पर पोस्ट किया, “भारतीय क्रिकेट के लिए गर्व का पल! एशिया कप जीतने पर महिला टीम को बधाई। पूरे टूर्नामेंट के दौरान उनका आत्मविश्वास, निरंतरता और शानदार जज़्बा देखने को मिला। यह जीत देश भर के लाखों युवाओं को और ज़्यादा खेलने और आगे बढ़ने के लिए प्रेरित करे।”

लोकसभा अध्यक्ष ओम बिड़ला ने एक्स पोस्ट में कहा, “महिला टी20 एशिया कप चैंपियनशिप 2026 विजेता बनने पर हमारी महिला क्रिकेट टीम को बधाई। हमारी टीम ने पूरे टूर्नामेंट में अजेय रहते हुए यह खिताब अपने नाम किया, और 8वीं बार एशिया कप में विजयी हुई। हर मुकाबले में आत्मविश्वास, अनुशासन और टीम भावना के साथ खेलते हुए भारतीय महिला खिलाड़ियों ने अपनी प्रतिभा और दृढ़ संकल्प का शानदार परिचय दिया। यह विजय केवल एक ट्रॉफी नहीं, बल्कि देश की बेटियों के सामर्थ्य, मेहनत और सपनों की जीत है।”

ओम बिड़ला ने आगे कहा, “इस ऐतिहासिक उपलब्धि पर भारतीय महिला क्रिकेट टीम की प्रत्येक खिलाड़ी का अभिवादन एवं शुभकामनाएं। आपकी यह उपलब्धि देश के युवाओं और विशेषकर हमारी बेटियों के लिए प्रेरणा का शक्तिशाली संदेश है कि सपने देखिए, मेहनत कीजिए और अपने लक्ष्य को हासिल करने के लिए पूरी दृढ़ता से आगे बढ़िए।”

बता दें कि दुबई इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में भारत से मिले 184 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए श्रीलंका की पूरी टीम सिर्फ 111 रन बनाकर ऑलआउट हुई। इससे भारत ने फाइनल में श्रीलंका को 72 रनों से हराते हुए विमेंस एशिया कप 2026 के खिताब को अपने नाम किया। भारत ने यह आठवीं बार एशिया कप की ट्रॉफी जीती है।