‘इटालिया टी10 लीग’ में वेस्टइंडीज के दिग्गज खिलाड़ी और पूर्व क्रिकेटर क्रिस गेल ‘वेनिस लाइववायर्स’ टीम से जुड़ गए हैं। ‘यूनिवर्स बॉस’ के नाम से मशहूर गेल, लीग के पहले संस्करण के लिए इस फ्रेंचाइजी से जुड़ने को लेकर काफी उत्साहित हैं।

उन्होंने कहा, “मैं इटालिया टी10 लीग में ‘वेनिस लाइववायर्स’ का हिस्सा बनने के लिए उत्साहित हूं। क्रिकेट के नए मौकों से जुड़ना और दुनिया भर के फैंस से मिलना हमेशा शानदार होता है। टी10 क्रिकेट रोमांचक, तेज और मनोरंजन से भरपूर है। मैं ‘वेनिस लाइववायर्स’ के साथ इस सफर का हिस्सा बनने के लिए उत्सुक हूं। आइए, इटली में कुछ मनोरंजन और भरपूर ऊर्जा लाते हैं।”

पूर्व भारतीय क्रिकेटर और पूर्व मुख्य चयनकर्ता एमएसके प्रसाद इस फ्रेंचाइजी के टीम डायरेक्टर हैं। वे गेल के टीम से जुड़ने पर काफी खुश हैं। प्रसाद ने कहा, “क्रिस गेल का आना ‘वेनिस लाइववायर्स’ के लिए एक बहुत बड़ा प्रोत्साहन है। उच्चतम स्तर पर खेलने और दुनिया की सबसे बड़ी फ्रेंचाइजी लीगों में खेलने का उनका अनुभव हमारी टीम के लिए बेहद मूल्यवान है। अपनी तूफानी बल्लेबाजी के अलावा, उन्हें दबाव वाली स्थितियों की अच्छी समझ है और वे अपने साथियों को प्रेरित करने की क्षमता भी रखते हैं। उनकी मौजूदगी हमारे क्रिकेट माहौल को और मजबूत बनाएगी। हम इतने बड़े कद के खिलाड़ी का अपनी फ्रेंचाइजी में स्वागत करते हुए बहुत खुश हैं।”

‘वेनिस लाइववायर्स’ के चेयरमैन मोहित ने कहा, “क्रिस गेल को टीम में लाना ‘वेनिस लाइववायर्स’ के लिए गर्व का पल है। क्रिस क्रिकेट की दुनिया के एक ग्लोबल आइकन हैं, जिनका खेल में योगदान केवल आंकड़ों और रिकॉर्ड्स तक सीमित नहीं है। उनका व्यक्तित्व, अनुभव और लाखों लोगों का मनोरंजन करने की उनकी क्षमता उन्हें हमारी फ्रेंचाइजी के लिए एक बेहतरीन खिलाड़ी बनाती है।”

चेयरमैन ने आगे बताया कि फ्रेंचाइजी एक ऐसी टीम बनाने की दिशा में काम कर रही है जिसकी अपनी एक अलग पहचान हो और जो जीतने की मानसिकता के साथ खेले। मोहित ने कहा, “हम एक ऐसी टीम तैयार कर रहे हैं जिसकी अंतरराष्ट्रीय स्तर पर एक मजबूत पहचान हो और जिसमें जीतने का जज्बा हो। क्रिस का हमारे साथ जुड़ना इस बात को दर्शाता है कि हम ‘वेनिस लाइववायर्स’ को इटालिया टी10 लीग में एक बड़ी ताकत बनाना चाहते हैं।”

साल 2021 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास लेने के बावजूद गेल ने क्रिकेट खेलना जारी रखा है। हाल ही में उन्हें ‘वर्ल्ड चैंपियनशिप ऑफ लीजेंड्स 2026’ में खेलते देखा गया, जहां उनकी टीम ने फाइनल में इंग्लैंड को हराकर टूर्नामेंट जीता था। क्रिस गेल ने वेस्टइंडीज के लिए 103 टेस्ट, 301 वनडे और 79 टी20 मैच खेले हैं। अपने करियर में 142 आईपीएल मैच चुके गेल इस लीग में सबसे बड़ा व्यक्तिगत स्कोर (175 नाबाद) बनाने वाले खिलाड़ी हैं।

संजू सैमसन भारतीय क्रिकेट के मौजूदा दौर के सर्वाधिक लोकप्रिय नाम हैं। सैमसन ने अपनी दमदार बल्लेबाजी से न सिर्फ भारत में बल्कि पूरी दुनिया में अपना बड़ा फैन बेस बनाया है जिसकी हालिया झलक हमें न्यूजीलैंड दौर पर टी20 सीरीज के दौरान मिली।

बुधवार को 32 साल के हो रहे विकेटकीपर बल्लेबाज सैमसन का करियर बेहद उतार-चढ़ाव भरा रहा है। उन्होंने मौजूदा सफलता और लोकप्रिया के लिए संघर्ष का एक लंबा दौर देखा है।

सैमसन का जन्म 11 नवंबर, 1994 को, पुल्लुविला, विझिंजम, त्रिवेंद्रम (अब तिरुवनंतपुरम) में हुआ था। उनके जीवन के शुरुआती कुछ वर्ष दिल्ली में बीते। दिल्ली में ही उन्होंने क्रिकेट को समझा और सीखा। सैमसन बचपन से ही बेहद प्रतिभाशाली थे। उनकी टाइमिंग और शॉट्स ने उनके पिता को बेहद प्रभावित किया और उन्हें अपने बेटे में एक बड़ा क्रिकेटर दिखा। सैमसन के पिता ने दिल्ली छोड़कर केरल का रुख किया।

विकेटकीपर और दाएं हाथ के विस्फोटक बल्लेबाज सैमसन ने केरल में स्थानीय स्तर पर क्रिकेट खेलना शुरू किया। 2011 में अक्टूबर में उन्होंने केरल की तरफ से टी20 में और इसी साल नवंबर में प्रथम श्रेणी में डेब्यू किया। घरेलू क्रिकेट में शानदार प्रदर्शन की वजह से उन्हें आईपीएल 2013 में राजस्थान रॉयल्स ने साइन किया। उस सीजन उन्होंने 11 मैचों में 206 रन बनाए। 2015 तक वह राजस्थान का हिस्सा रहे और हर साल अपने प्रदर्शन से प्रभावित किया। सैमसन के शॉट्स और टाइमिंग और छक्के लगाने की क्षमता देख उन्हें भारतीय क्रिकेट का अगला बड़ा सितारा माना गया।

सैमसन को आईपीएल और घरेलू क्रिकेट में शानदार प्रदर्शन का इनाम बीसीसीआई ने 2015 में दिया, जब उन्हें भारतीय टीम में जिम्बाब्वे दौरे के लिए शामिल किया गया। सैमसन ने 19 जुलाई 2015 को जिम्बाब्वे के खिलाफ टी20 से अपने अंतरराष्ट्रीय करियर का आगाज किया था। लेकिन इसके बाद का दौर सैमसन के लिए बेहद मुश्किल भरा रहा। आईपीएल और घरेलू क्रिकेट में शानदार प्रदर्शन और असाधारण बल्लेबाजी क्षमता के बावजूद वह भारतीय टीम से लगातार अंदर-बाहर होते रहे। साल-दर-साल बीतते गए। ईशान, पंत, हार्दिक और गिल जैसे जूनियर क्रिकेटर भारतीय टीम का बड़ा चेहरा बन गए, लेकिन सैमसन अपनी जगह बनाने के लिए संघर्ष करते रहे।

सूर्यकुमार यादव के टी20 विश्व कप 2024 के बाद इस फॉर्मेट में भारतीय टीम का कप्तान बनने के बाद सैमसन की टी20 टीम में जगह बनी। सैमसन ने इसका फायदा उठाया और बतौर ओपनर तीन शतक लगाते हुए टी20 में अपनी जगह पक्की की। हालांकि, फॉर्म में निरंतरता की कमी की वजह से उन्हें एक बार फिर टीम में अपनी जगह गंवानी पड़ी। टी20 विश्व कप 2026 में भी उन्हें शुरुआती मैचों में नहीं खिलाया गया, लेकिन सैमसन को विश्व कप के आखिरी 4 मैचों में खेलने का मौका मिला। सैमसन ने विश्व कप की आखिरी तीन पारियों में असाधारण बल्लेबाजी की और भारत को चैंपियन बनाने में ऐतिहासिक भूमिका निभाई और प्लेयर ऑफ द मैच का खिताब जीता।

वेस्टइंडीज के खिलाफ क्वार्टर फाइनल जैसे मुकाबले में नाबाद 97, सेमीफाइनल में इंग्लैंड के खिलाफ 89 और फाइनल में न्यूजीलैंड के खिलाफ खेली 89 रन की पारियों से सैमसन ने न सिर्फ भारतीय टीम को चैंपियन बनाया, बल्कि भारतीय क्रिकेट के इतिहास में स्वर्णिम अक्षरों में अपना नाम दर्ज करा लिया।

सैमसन की इन तीन पारियों ने उन्हें वो सबकुछ दे दिया जिसे पाने के लिए वे पिछले 11 साल से संघर्ष कर रहे थे। सैमसन के पास अभी क्रिकेट है और भविष्य में हम उनसे और भी करिश्माई प्रदर्शन की उम्मीद करेंगे।

पिछले 11 साल में उन्होंने 16 वनडे की 14 पारियों में 1 शतक और 3 अर्धशतक की मदद से 510 रन बनाए हैं। वहीं, 82 टी20 मैचों की 74 पारियों में 3 शतक और 11 अर्धशतक की मदद से 1842 रन उनके नाम हैं। टी20 में संजू का सर्वाधिक स्कोर 111 रन है।

सैमसन आईपीएल में भी एक बड़ा और सफल नाम हैं। आईपीएल 2026 में चेन्नई सुपरकिंग्स से जुड़े इस खिलाड़ी ने 191 मैचों की 186 पारियों में 5 शतक और 27 अर्धशतक की मदद से 5,181 रन बनाए हैं।

भारतीय टीम के तेज गेंदबाज अंशुल कंबोज ने कहा है कि राष्ट्रीय टीम का हिस्सा बनना हर खिलाड़ी का सपना होता है। मैं भारतीय क्रिकेट टीम के लिए खेल रहा हूं। यह काफी उत्साहजनक है।

न्यूजीलैंड के खिलाफ तीसरे वनडे से पहले ब्रॉडकास्टर्स से अंशुल कंबोज ने कहा, “मैंने 13 साल की उम्र में खेलना शुरू किया था। मैं हरियाणा के लिए खेलता हूं। तो यह हरियाणा में भी, जैसा मैं कह सकता हूं, मौसम और विकेट कुछ वैसे ही हैं।”

भारतीय टीम के लिए खेलने की खुशी से जुड़े सवाल पर कंबोज ने कहा, “मैं उत्साहित और बहुत खुश भी हूं, क्योंकि मैं अपनी नेशनल टीम के लिए खेल रहा हूं। अपनी नेशनल टीम के लिए खेलना हर किसी का सपना होता है, इसलिए यह काफी उत्साहजनक है।”

कंबोज आईपीएल में चेन्नई सुपर किंग्स (सीएसके) का हिस्सा हैं। इस टीम के साथ उन्हें एमएस धोनी और स्टीफन फ्लेमिंग के साथ काम करने का अवसर पर मिला है। इस पर उन्होंने कहा, “यह मेरे लिए सीखने का एक अच्छा अनुभव था। मैं अभी भी बहुत कुछ सीख रहा हूं। मैं बस यह पक्का कर रहा हूं कि मैं सही तरीके से सीख रहा हूं। परिणाम के बारे में ज्यादा नहीं सोच रहा हूं, बल्कि इस बात पर फोकस कर रहा हूं कि मुझे क्या करना है और फील्ड पर भी क्या करना है।”

कंबोज ने इंडिया ए के साथ खेलने पर मिले अनुभव पर कहा, “यह बस मौसम के हिसाब से ढलने के बारे में था। विकेट थोड़ा ठंडा था, और मैं बस सही लेंथ और सही एरिया समझना चाहता था जहां मुझे गेंदबाजी करनी है। मैं बस उसी पर फोकस कर रहा हूं। यह विकेट और सिचुएशन के हिसाब से परफेक्ट लाइन और लेंथ के बारे में है। यह अभी मेरे लिए काम कर रहा है, इसलिए मैं बस उसी पर फोकस कर रहा हूं।”

अंशुल कंबोज न्यूजीलैंड के खिलाफ चल रही भारतीय वनडे टीम का हिस्सा हैं। पहले वनडे में वह प्लेयर ऑफ द मैच रहे थे।