मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन और उनके पूरे मंत्रिमंडल के नेतृत्व में केरल के उत्तरी छोर से दक्षिणी छोर तक बहुप्रचारित बस यात्रा से कांग्रेस के नेतृत्व वाले विपक्ष को विजयन की अपेक्षा अधिक लाभ हुआ प्रतीत होता है।

उन्होंने सोचा था कि राज्यव्यापी यात्रा उनके शासन-प्रशासन को एक नया जीवन देगी जो विभिन्न कारणों से निचले स्तर पर पहुंच गया है।

यह यात्रा 36 दिनों के बाद यहां समाप्त हो गई है और हालांकि विजयन और एलडीएफ इसकी एक शानदार सफलता होने का दावा करते हैं, लेकिन कांग्रेस के दिग्गज नेता वी.एम. सुधीरन ने कहा कि यह एक दुःखद विफलता थी।

सुधीरन ने कहा, “अफसोस की बात है कि विजयन ने अपने विभिन्न कार्यों और कथनों के माध्यम से खुद को उजागर किया। उस दौरान सड़कों पर जो हिंसा हुई वह अभूतपूर्व थी। विजयन को इस गलतफहमी में नहीं रहना चाहिए कि वह लोगों को घुमाकर आगे बढ़ सकते हैं। बताया जाता है कि लोगों ने सरकार को विभिन्न जरूरतों के बारे में 16 लाख अभ्यावेदन दिए हैं क्योंकि समस्याएं असंख्य हैं और सरकार कुछ नहीं कर रही है।”

जब लग्जरी बस विजयन के गृह जिले कन्नूर पहुंची तो हालात बिगड़ गए और कांग्रेस पार्टी की छात्र और युवा शाखा विरोध करने के लिए सड़कों पर उतर आई। इसके बाद शायद ही कोई दिन ऐसा रहा हो जब प्रदर्शनकारियों, और पुलिस तथा सीपीआई (एम) की संयुक्त ताकत के बीच झड़प न हुई हो।

जब यात्रा राज्य के दक्षिणी जिलों में पहुंची, जहां कांग्रेस भी एक प्रमुख ताकत है, प्रतिद्वंद्वी खेमों के बीच झड़पें तेज हो गईं। प्रदर्शनकारियों के खिलाफ कई मामले दर्ज किए गए हैं और कुछ के साथ मारपीट भी की गई और उन्हें अस्पताल में भर्ती कराया गया।

हर दिन बीतने के साथ विजयन ने मीडिया के प्रति अपना गुस्सा जाहिर किया और आरोप लगाया कि मीडिया नकारात्मक हो गया है और यह तब चरम पर पहुंच गया जब एर्नाकुलम जिले में एक युवा महिला टीवी पत्रकार को प्रदर्शनकारियों के साथ लक्जरी बस पर जूता फेंकने की साजिश रचने के लिए आरोप पत्र में नामित किया गया।

यात्रा के आखिरी दिन विजयन ने मीडिया पर निशाना साधा और कहा कि मीडिया में साजिशकर्ता हैं और महिला पत्रकार के खिलाफ दर्ज मामले पर पुनर्विचार की कोई जरूरत नहीं है।

नाम न छापने की शर्त पर एक मीडिया समीक्षक ने कहा कि यात्रा के कारण कांग्रेस पार्टी के लिए सबसे बड़ी उपलब्धि यह है कि उन्हें एक नया जीवन मिल गया है।

आलोचक ने कहा, “कांग्रेस पार्टी के कैडर माकपा के विपरीत अपनी सुस्ती के लिए जाने जाते हैं। लेकिन जब कांग्रेस के लिए हालात कठिन हो गए, तो ‘मजबूत’ बड़े पैमाने पर सफल हुए और जब यात्रा अपने अंतिम चरण में पहुंची, तो ऐसा लगता है कि कांग्रेस के जमीनी कार्यकर्ताओं का कायाकल्प हो गया है और इससे शीर्ष पार्टी नेतृत्व खुश हो गया है क्योंकि लोकसभा चुनाव नजदीक हैं।”

सोशल मीडिया पर भी विजयन की यात्रा को ऐसे ट्रोल करने वालों की बाढ़ आ गई, जिससे उन्हें गुलदस्ते से ज्यादा आलोचनाओं का सामना करना पड़ा। प्रदर्शनकारियों पर आंसू गैस के हमले के बाद बेहोश हो गए प्रदेश कांग्रेस अध्यक्ष के. सुधाकरन ने कहा कि पार्टी यात्रा के दौरान पार्टी कार्यकर्ताओं पर हुए हमले की न्यायिक जांच की मांग को लेकर उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाएगी।

कांग्रेस कार्यकर्ताओं पर पुलिस और माकपा कार्यकर्ताओं द्वारा किए गए चौतरफा हमले को देखते हुए केरल के राज्यपाल आरिफ मोहम्मद खान ने कानून-व्यवस्था की स्थिति खराब होने के लिए विजयन की आलोचना की।

संयोग से, भले ही तकनीकी कारणों से यात्रा समाप्त हो गई है, अगले महीने की शुरुआत में, विजयन और उनकी टीम एर्नाकुलम में उन चार विधानसभा क्षेत्रों को कवर करने के लिए फिर से सड़क पर उतरेगी, जो राज्य भाकपा सचिव कनम राजेंद्रन के अप्रत्याशित निधन के कारण छोड़नी पड़ी थी।