बेंगलुरु, 22 मार्च। बेलगावी और महाराष्ट्र में मराठी न बोलने पर आरटीसी ड्राइवरों पर हमले की निंदा करने के लिए शनिवार को बुलाए गए कर्नाटक बंद का पूरे राज्य में मिलाजुला असर देखने को मिला। हजारों कन्नड़ कार्यकर्ताओं ने जिला मुख्यालयों पर विरोध प्रदर्शन किया और पुलिस ने उनमें से सैकड़ों को हिरासत में लिया।

प्रदर्शनकारियों ने कन्नड़ भाषा और राज्य के हित में सरकार के समक्ष करीब 20 मांगें भी रखीं।

अधिकारियों ने बेंगलुरु में कड़ी सुरक्षा व्यवस्था की और कन्नड़ कार्यकर्ताओं को शहर के एक प्रमुख जंक्शन टाउन हॉल में विरोध प्रदर्शन करने की अनुमति नहीं दी।

प्रदर्शन स्थल पर प्रदर्शनकारियों की तुलना में पुलिसकर्मियों की संख्या अधिक थी और उन्हें आरटीसी बसों में फ्रीडम पार्क ले जाया गया। मौके पर पंद्रह आरटीसी बसें खड़ी थीं और जैसे ही प्रदर्शनकारी एकत्र हुए, उन्हें इन बसों में बैठाया गया और फ्रीडम पार्क में उतारा गया।

टाउन हॉल से फ्रीडम पार्क तक विरोध मार्च की अनुमति भी नहीं दी गई। चूंकि टाउन हॉल बेंगलुरु के सेंट्रल बिजनेस डिस्ट्रिक्ट के भीतर एक प्रमुख जंक्शन पर स्थित है, इसलिए वहां किसी भी व्यवधान का व्यापक प्रभाव पड़ने की उम्मीद थी।

बेलगावी में, जहां मराठी न बोलने के कारण कर्नाटक आरटीसी कर्मचारियों पर हमला हुआ था – जिसके बाद कर्नाटक में महाराष्ट्र के ड्राइवरों पर इसी तरह के हमले हुए और इसके विपरीत – बंद पूरी तरह से रहा।

महाराष्ट्र से बसें कर्नाटक में प्रवेश नहीं कर पाईं और अधिकारियों ने सीमावर्ती क्षेत्र में मराठी भाषी बड़ी आबादी की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए सुरक्षा बढ़ा दी।

मंड्या, चिक्कमगलुरु, बागलकोट, हुबली-धारवाड़, चामराजनगर, बीदर और अन्य जिलों में भी बंद पूरी तरह रहा। राज्य के कुछ हिस्सों में प्रतिक्रिया आंशिक और मिश्रित रही।

कन्नड़ समर्थक और अन्य समूहों की छत्र संस्था कन्नड़ ओक्कुटा (कन्नड़ संगठनों का महासंघ) के अध्यक्ष वटल नागराज ने शनिवार को घोषणा की कि राज्यव्यापी बंद सफल रहा।

उन्होंने कहा, “मैं विरोध प्रदर्शन में भाग लेने के लिए राज्य भर के सभी कार्यकर्ताओं और संगठनों को बधाई देता हूं। सभी जिलों में बंद पूरी तरह से रहा।” उन्होंने आरोप लगाया, “हमने अपनी मांगें सरकार, लोगों और राष्ट्र के सामने रखी हैं। बेंगलुरु पुलिस ने बंद को बाधित करने के लिए मनमानी की, शुक्रवार रात को ही करीब 3,000 कन्नड़ कार्यकर्ताओं को गिरफ्तार किया। उन्होंने अंधाधुंध नोटिस भी भेजे।” उन्होंने बेंगलुरु पुलिस आयुक्त की आलोचना करते हुए कहा, “ऐसा लगता है कि उन्होंने बंद को सफल न होने देने का बीड़ा उठा लिया है। पिछले आयुक्त भास्कर राव सेवानिवृत्ति के बाद राजनीति में आए थे। अगर मौजूदा आयुक्त की भी ऐसी ही योजना है, तो उन्हें इसे आगे बढ़ाने का स्वागत है।” उन्होंने कहा, “पुलिस इस बात पर जोर दे रही है कि विरोध प्रदर्शन फ्रीडम पार्क में किया जाए, जिसमें बेंगलुरु की एक प्रतिशत आबादी भी नहीं रह सकती। पुलिस आयुक्त को गरिमा के साथ व्यवहार करना चाहिए। मैं बंद को दबाने के प्रयासों की कड़ी निंदा करता हूं।” उन्होंने आरोप लगाया, “हमारे पास यह सुनिश्चित करने की क्षमता है कि बंद के दौरान लोगों को पानी की एक बूंद भी उपलब्ध न हो। यह आंदोलन यहीं नहीं रुकेगा – यह सरकार के लिए एक चेतावनी है। अधिकारियों ने बंद को रोकने के लिए व्यवस्थित रूप से पुलिस का इस्तेमाल किया। लेकिन हम विरोध क्यों कर रहे हैं? हम किसके लिए विरोध कर रहे हैं? यह राज्य के कल्याण के लिए है। फिर भी, सरकार बंद को दबाने की कोशिश करने की हद तक चली गई है।” अंत में, उन्होंने मीडिया और कर्नाटक के लोगों को धन्यवाद देते हुए कहा, “मैं मीडिया और राज्य के लोगों को सभी चुनौतियों के बावजूद इस बंद को सफल बनाने के लिए बधाई देता हूं।”