काराबाओ कप के चौथे राउंड में पेनल्टी शूटआउट में 5-3 से हारकर बाहर होने के बाद आर्सेनल के मैनेजर मिकेल आर्टेटा ने अपनी टीम से कहा है कि वे फ्लीटवुड टाउन के खिलाफ मिली इस हार को हिम्मत के साथ स्वीकार करें।

मैच में लीग टू की टीम फ्लीटवुड टाउन ने 21वें मिनट में आरोन लुपालो-बी के गोल से बढ़त बना ली थी। इसके बाद, दूसरे हाफ में विक्टर ग्योकेरेस ने गोल करके आर्सेनल को बराबरी दिलाई। हालांकि, निर्धारित समय में आर्सेनल को मिले मौकों को वे गोल में नहीं बदल सके और अंत में पेनल्टी शूटआउट में फ्लीटवुड ने जीत हासिल की।

आर्टेटा ने माना कि उनकी टीम के अटैक में कमियां थीं और कहा कि आर्सेनल को अपने मौकों को गोल में न बदल पाने का खामियाजा भुगतना पड़ा। मैच के बाद पत्रकारों से बात करते हुए आर्टेटा ने कहा, “सबसे पहले, अगले राउंड में पहुंचने के लिए फ्लीटवुड को बधाई। जाहिर है कि यह हमारे लिए बहुत दुखद दिन है। खिलाड़ियों के रवैये, उनके प्रयास और खेल के प्रति उनके दृढ़ संकल्प को लेकर कोई आलोचना नहीं की जा सकती। हालांकि, शुरुआत में हमने एक बहुत ही खराब गोल खाया, जिससे उन्हें आत्मविश्वास मिल गया।”

उन्होंने आगे कहा, “इसके बाद हमने अटैक करना शुरू किया और हमें कई मौके मिले। हमारे पास गेंद का अच्छा पजेशन था, कई शॉट लिए और ऐसी स्थितियां बनीं जहां गोल करने के साफ मौके थे, लेकिन हम उन्हें भुना नहीं पाए। इस स्तर पर अगर आप मौकों का फायदा नहीं उठाते हैं, तो आप टूर्नामेंट से बाहर हो जाते हैं। यहां गलती की कोई गुंजाइश नहीं होती।”

ग्योकेरेस के गोल से बराबरी के बाद आर्सेनल ने बढ़त बनाने के कई मौके बनाए, जिसमें काई हैवर्ट्ज और माइल्स लुईस-स्केली गोल करने के काफी करीब पहुंच गए थे। हालांकि, फ्लीटवुड के गोलकीपर जे लिंच ने कुछ शानदार बचाव किए और अपनी टीम को मुकाबले में बनाए रखा। इस हार के साथ ही आर्सेनल का काराबाओ कप अभियान खत्म हो गया, जबकि फ्लीटवुड ने अपने क्लब के इतिहास में पहली बार क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई।

आर्टेटा ने कहा कि टीम को इस निराशा को स्वीकार करना चाहिए और जल्द ही अपना ध्यान रविवार को एनफील्ड में लिवरपूल के खिलाफ होने वाले प्रीमियर लीग मैच पर लगाना चाहिए। उन्होंने कहा, “हमें अब इस हार को हिम्मत के साथ स्वीकार करना होगा। हम प्रतियोगिता से बाहर हो गए हैं, यहां मैच देखने आए सभी लोगों के लिए हमें बहुत दुख है। मैं उन्हें जीत का तोहफा देना चाहता था। अब हमें खुद को संभालना होगा और एनफील्ड में होने वाले मैच के लिए तैयार होना होगा।”

आर्सेनल के मैनेजर ने उन समर्थकों का भी शुक्रिया अदा किया जो टीम का हौसला बढ़ाने के लिए उत्तर-पश्चिम (नॉर्थवेस्ट) तक आए थे। उन्होंने निराशाजनक नतीजे के बावजूद उनके लगातार समर्थन की सराहना की। आर्टेटा ने कहा, “वे हमेशा हमारे साथ रहते हैं। इसमें कोई शक नहीं है, मैच के बाद उन्होंने टीम के प्रति अपना समर्थन दिखाया, और हम लिवरपूल के खिलाफ होने वाले मैच में उन्हें बहुत खुश करने की कोशिश करेंगे।”

तमिलनाडु के मुख्यमंत्री सी. जोसेफ विजय गुरुवार (29 अक्टूबर) को एक समारोह में ‘मुख्यमंत्री ट्रॉफी’ प्रतियोगिताओं के विजेताओं को 17 करोड़ रुपए के पुरस्कार देंगे। इसी समारोह में जापान में हुए पैरा एशियन गेम्स 2026 में पदक जीतने वाले तमिलनाडु के खिलाड़ियों को भी सम्मानित किया जाएगा।

यह कार्यक्रम चेन्नई के जवाहरलाल नेहरू इंडोर स्टेडियम में दोपहर 3:00 बजे से शाम 5:00 बजे तक आयोजित होगा। इसमें राज्य-स्तरीय प्रतियोगिताओं और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर सफलता पाने वाले खिलाड़ी एक साथ मौजूद रहेंगे। खेल विकास मंत्री आधव अर्जुन ने बताया कि नेहरू इंडोर स्टेडियम परिसर में होने वाले सम्मान समारोह के दौरान मुख्यमंत्री पैरा-एथलीटों से मुलाकात करेंगे और उन्हें बधाई देंगे। ट्रॉफी विजेताओं को पुरस्कार देने के साथ-साथ, इन पैरा-एथलीटों को सम्मानित करना भी इस समारोह का हिस्सा होगा।

जापान से लौटे तमिलनाडु के दल ने कुल 15 पदक जीते, जिनमें 3 स्वर्ण, 5 रजत और 7 कांस्य पदक शामिल हैं। इन खेलों में राज्य का प्रतिनिधित्व करने वाले 13 एथलीटों में से 9 ने पदक जीते, जो राज्य के खिलाड़ियों के शानदार प्रदर्शन को दर्शाता है। पदक तालिका में तीनों श्रेणियों (स्वर्ण, रजत और कांस्य) में राज्य की सफलता दिखाई देती है।

तमिलनाडु के कुल पदकों में सबसे अधिक संख्या कांस्य पदकों की है, जिसके बाद रजत और स्वर्ण पदक आते हैं। कुल 9 एथलीटों ने पदक जीते, जिसका मतलब है कि राज्य के दो-तिहाई से अधिक प्रतिभागियों ने पदक हासिल किए। गुरुवार का कार्यक्रम इन खिलाड़ियों के प्रदर्शन को मान्यता देगा और साथ ही राज्य के भीतर प्रतियोगिताओं में हिस्सा लेने वाले खिलाड़ियों की उपलब्धियों का भी जश्न मनाएगा। इस समारोह में राज्य के पैरा-स्पोर्ट्स पदक विजेताओं को ‘मुख्यमंत्री ट्रॉफी’ प्रतियोगिताओं के विजेताओं के साथ एक मंच पर लाया जाएगा।

‘मुख्यमंत्री ट्रॉफी’ प्रतियोगिताएं 15 अक्टूबर से शुरू हुई हैं और पूरे तमिलनाडु में 45 अलग-अलग खेलों में आयोजित की जा रही हैं। इनमें लगभग 32,000 खिलाड़ी हिस्सा ले रहे हैं, जो इस खेल कार्यक्रम के बड़े पैमाने और कई तरह के खेलों में इसकी पहुंच को दर्शाता है। इन प्रतियोगिताओं के विजेताओं के बीच 17 करोड़ रुपए के पुरस्कार बांटे जाएंगे।

यह आयोजन राज्य के लिए अपने खिलाड़ियों के प्रदर्शन को सराहने और उनकी उपलब्धियों को मान्यता देकर खेल प्रतिभाओं को प्रोत्साहित करने का एक अवसर होगा। इस कार्यक्रम में दोनों तरह के सफल खिलाड़ियों को शामिल करके, सरकार राज्य स्तरीय प्रतियोगिताओं में भागीदारी के साथ-साथ विदेशों में पदक जीतने वाले प्रदर्शनों की ओर भी ध्यान आकर्षित कर रही है।

यह समारोह खेल प्रतिभाओं को बढ़ावा देने और विभिन्न खेलों में उत्कृष्ट प्रदर्शन को मान्यता देने के लिए तमिलनाडु सरकार के प्रयासों का हिस्सा है। जापान में हिस्सा लेने वाले पैरा-एथलीटों के लिए, यह कार्यक्रम मुख्यमंत्री से मिलने और इन खेलों में राज्य के लिए 15 पदक जीतने में उनके योगदान के लिए सम्मान पाने का एक अवसर होगा।

तीन बार के एशियन पैरा गेम्स जैवलिन थ्रो चैंपियन नीरज यादव ने मंगलवार को अपने फ्लैट पर सुसाइड कर लिया।

“नीरज ने अपने फ्लैट पर सुसाइड कर लिया है। यह बहुत दुर्भाग्यपूर्ण और दुखद है। इस कदम के पीछे का कारण अभी पता नहीं चला है।”

उत्तर प्रदेश के रहने वाले नीरज भारत के जाने-माने पैरा-एथलीटों में से एक थे। उन्होंने लगभग सात साल तक व्हीलचेयर टेनिस खेलने के बाद 2015 में अपना एथलेटिक्स करियर शुरू किया था। उन्होंने 2016 में फाजा ग्रैंड प्रिक्स में पुरुषों के शॉट पुट और डिस्कस एफ55 इवेंट में सिल्वर मेडल जीता था।

2018 एशियन पैरा गेम्स में, उन्होंने 29.84 मीटर के एशियन रिकॉर्ड के साथ गोल्ड मेडल जीता था। नीरज ने अक्टूबर 2023 में चीन के हांगझोऊ में 2023 में हुए एशियन पैरा गेम्स में दो गोल्ड मेडल जीते, जिसमें उन्होंने एफ54/55/56 क्लास में डिस्कस थ्रो में गोल्ड जीता और पुरुषों की एफ55 कैटेगरी में जैवलिन में गोल्ड मेडल जीता। 2022 में, उन्होंने मोरक्को में माराकेच पैरा एथलेटिक्स ग्रैंड प्रिक्स में एक नए इंडियन नेशनल रिकॉर्ड के साथ गोल्ड मेडल जीता।

नीरज को 7 साल की उम्र में पोलियो का पता चला था। इसके बाद से व्हीलचेयर के सहारे उन्होंने खेल के क्षेत्र में ऊंचाई हासिल की। उन्होंने लगभग सात साल तक व्हीलचेयर टेनिस खेलने के बाद 2015 में अपना एथलेटिक्स करियर शुरू किया। जल्द ही वह इंडियन स्क्वॉड में शामिल हो गए। इंडोनेशिया 2018 एशियन पैरा गेम्स में जैवलिन एफ55 क्लास में गोल्ड मेडल ने उन्हें बड़ी पहचान दिलाई।

नीरज को 2015 दिल्ली स्टेट एथलेटिक्स मीट में सफलता मिली थी। उन्होंने शॉट पुट, जैवलिन और डिस्कस इवेंट्स में गोल्ड मेडल जीता था।