भारत और जापान के बीच राजनयिक संबंधों के 75 साल पूरे होने के मौके पर इस महीने के आखिर में दोनों देशों के बीच ऐतिहासिक टी20 इंटरनेशनल मुकाबला खेला जाएगा। भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) ने शुक्रवार को इस बात की घोषणा की है।

‘सुजुकी कप’ नाम का यह मैच 22 सितंबर को तोचिगी प्रान्त के सानो इंटरनेशनल क्रिकेट ग्राउंड पर खेला जाएगा। यह मैच ‘स्पोर्ट 75’ नाम की एक बड़ी द्विपक्षीय पहल की शुरुआत करने वाला मुख्य कार्यक्रम है। यह पहल जापानी प्रधानमंत्री सनाए तकाइची और भारतीय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के बीच शिखर सम्मेलन में हुए समझौते से शुरू हुई थी, जिसका मकसद खेलों के आदान-प्रदान और सहयोग को बढ़ावा देना है।

शुक्रवार को बीसीसीआई सचिव देवजीत सैकिया ने एक बयान में कहा, “बीसीसीआई इस ऐतिहासिक मौके का हिस्सा बनकर खुश है, क्योंकि भारत और जापान की पुरुष टीमें जापान में एक खास टी20 इंटरनेशनल मैच के लिए एक साथ आ रही हैं। यह क्रिकेट के लिए एक अहम पल है, क्योंकि इससे भारतीय टीम एक नई जगह पर जा रही है और जापान व पूर्वी एशिया में ज्यादा लोगों तक खेल को पहुंचाने का मौका मिल रहा है।”

उन्होंने आगे कहा, “भारत और जापान के बीच मजबूत रिश्ते और लंबे समय से चली आ रही दोस्ती है। हमें खुशी है कि दोनों देशों के बीच द्विपक्षीय संबंधों के 75 साल पूरे होने के जश्न में क्रिकेट भी शामिल होगा। हम इस मैच को मुमकिन बनाने की कोशिशों के लिए जापान क्रिकेट एसोसिएशन (जेसीए) का शुक्रिया अदा करते हैं।”

सैकिया ने आगे कहा कि भारतीय बोर्ड गैर-पारंपरिक इलाकों में खेल के विस्तार की कोशिशों में मदद करने की अपनी जिम्मेदारी को समझता है। उन्होंने कहा, “बीसीसीआई का मानना ​​है कि क्रिकेट का विकास इसके पारंपरिक इलाकों से आगे बढ़ना चाहिए, और दुनिया के सबसे बड़े क्रिकेट बोर्ड के तौर पर हम उस विकास में योगदान देने की अपनी जिम्मेदारी को समझते हैं। बीसीसीआई, जापान में क्रिकेट को और मजबूत करने और आने वाले वर्षों में इस रिश्ते को और आगे बढ़ाने के लिए जेसीए के साथ मिलकर काम करेगा।”

फैन्स की बढ़ती दिलचस्पी को देखते हुए आयोजक सानो वेन्यू की क्षमता को आमतौर पर 500 दर्शकों से बढ़ाकर 2,000 करने की योजना बना रहे हैं। जल्द ही आधिकारिक तौर पर टिकटों की बिक्री शुरू होने की उम्मीद है। भारतीय पुरुष टीम 24 सितंबर से 3 अक्टूबर तक एशियन गेम्स के पुरुष इवेंट में खेलने के लिए जापान आ रही है।

जापान क्रिकेट एसोसिएशन के चीफ एग्जीक्यूटिव नाओकी मियाजी ने मौजूदा वर्ल्ड चैंपियंस के आने को स्थानीय स्तर पर इस खेल के लिए एक बड़ा बदलाव बताया। “मौजूदा वर्ल्ड चैंपियंस को जापान में क्रिकेट के लिए घर में बुलाना हमारी एसोसिएशन के लिए एक यादगार पल है। हम इस लक्ष्य को हासिल करने में हमारे साथ काम करने के लिए बीसीसीआई का शुक्रिया अदा करते हैं और भारतीय क्रिकेट फैंस के जोश का स्वागत करने के लिए बहुत उत्साहित हैं। इसके साथ ही, हम क्रिकेट में दिलचस्पी रखने वाले स्थानीय जापानी लोगों को भी हमारी टीम का हौसला बढ़ाने के लिए आने के लिए प्रोत्साहित करते हैं, क्योंकि यह वाकई एक यादगार मौका होगा।”

इस बीच, बाएं हाथ के स्पिन बॉलिंग ऑलराउंडर विक्की ओस्तवाल, तेज गेंदबाज रसिक सलाम और कार्तिक त्यागी नेट बॉलर के तौर पर एशियन गेम्स के लिए भारतीय टीम के साथ जाएंगे। उनके पासपोर्ट और वीजा से जुड़ी औपचारिकताएं चल रही हैं। उम्मीद है कि ये तीनों 19 सितंबर को नई दिल्ली से भारतीय टीम के साथ टोक्यो के लिए रवाना होंगे।

बीसीसीआई के एक सूत्र ने शुक्रवार को बताया, “इन तीनों की प्रोग्रेस पर सेंटर ऑफ एक्सीलेंस (सीओई) के क्रिकेट हेड वीवीएस लक्ष्मण बारीकी से नजर रख रहे हैं, जो एशियन गेम्स में टीम के हेड कोच भी हैं। हालांकि, भारतीय बल्लेबाजों को गेंदबाजी करने और मल्टी-स्पोर्ट इवेंट का अनुभव लेने से इन तीनों को अच्छा एक्सपोजर मिलेगा।

फॉर्मूला 1 चैंपियन लैंडो नॉरिस ने बताया है कि मैकलारेन (पपाया टीम) के साथ कॉन्ट्रैक्ट बढ़ाने से पहले उनके पास दूसरे ऑफर भी थे। इस नए कॉन्ट्रैक्ट के तहत, ब्रिटेन के ड्राइवर नॉरिस 2030 के आखिर तक ‘पपाया टीम’ के लिए रेस करेंगे।

हंगरी और नीदरलैंड में पिछली दोनों रेस जीतने वाले नॉरिस ने इटैलियन जीपी से पहले मैकलारेन के साथ कॉन्ट्रैक्ट बढ़ाया। उन्होंने टीम को अपना घर बताया और कहा कि वह इस विस्तार से बहुत खुश हैं। ब्रिटिश ड्राइवर ने अब खुलासा किया है कि वोकिंग-बेस्ड टीम के साथ कॉन्ट्रैक्ट बढ़ाने से पहले उनके पास दूसरे मौके भी थे। ‘स्काई स्पोर्ट्स’ के अनुसार, उन्होंने कहा, “बेशक, मौके थे। हालांकि, कुछ अच्छे मौके कभी-कभी जोखिम भरे भी होते हैं।”

उन्होंने आगे कहा, “मैं ऐसा ड्राइवर हूं जो तुरंत सफलता के बजाय एक-दो मुश्किल साल बिताना पसंद करेगा – जैसा कि मैंने कुछ साल पहले मैकलारेन के साथ किया था। हालांकि, मैं हर साल जीतना चाहता हूं, लेकिन सब कुछ इस बारे में नहीं है कि मुझे कल ही ऐसी टीम के साथ होना चाहिए जो अगली रेस जीते और ये-वो सब करे।”

नॉरिस ने बताया कि वह ‘पपाया टीम’ के साथ तब भी बने रहे जब वे ज्यादा जीत नहीं रहे थे। उन्होंने उन लोगों की तारीफ की जिनके साथ वह काम करते हैं, जिनमें बॉस जैक ब्राउन और एंड्रिया स्टेला शामिल हैं। “इसका एक बड़ा हिस्सा यह भी है कि क्या मैं खुश हूं? मैं मैकलारेन के साथ तब भी खुश था जब हम जीत नहीं रहे थे, क्योंकि मुझे अभी भी एक शानदार मौका मिला हुआ है और मैं वह काम कर पा रहा हूं जिसे मैं पसंद करता हूं, साथ ही यात्रा और बाकी चीजें भी कर रहा हूं। इसी वजह से मेरे लिए सब कुछ सिर्फ बेहतरीन प्रदर्शन के बारे में नहीं है। इसका एक बड़ा हिस्सा वे लोग हैं जिनके साथ मैं काम करता हूं। बस यह एहसास कि मैं घर पर हूं और इसका मजा ले रहा हूं।”

लैंडो नोरिस से पूछा गया कि क्या वह भविष्य में फेरारी या मर्सिडीज जैसी टीमों के लिए ड्राइव कर सकते हैं, जैसा कि लुईस हैमिल्टन ने अपने करियर में किया था। इस पर नोरिस ने किसी भी संभावना को पूरी तरह खारिज नहीं किया। हालांकि, उन्होंने कहा कि फिलहाल उनका पूरा ध्यान अपने मौजूदा काम और टीम पर है। नोरिस ने भविष्य को लेकर कोई बड़ा बयान नहीं दिया, लेकिन यह भी साफ किया कि वह अभी अन्य टीमों में जाने के बारे में नहीं सोच रहे हैं। उनका फोकस अभी अपने प्रदर्शन को बेहतर बनाने और मौजूदा टीम के साथ सफलता हासिल करने पर है।

उन्होंने कहा, “यह ऐसी चीज नहीं है जिसके बारे में मैं अभी सोचना चाहता हूं। बचपन से ही आप हमेशा खुद को अलग-अलग स्थितियों में देखते हैं। मेरा सपना हमेशा मैकलारेन के साथ रहने का था। इसी वजह से मुझे लगता है कि मैं अभी बहुत अच्छी स्थिति में हूं। मगर आप हमेशा चीजों के दूसरे पहलू का अनुभव करना चाहते हैं, चाहे वह फेरारी हो या मर्सिडीज। यह इंसानी फितरत है। मुझे लगता है कि आप यह अनुभव करना चाहते हैं कि इस स्थिति और उस स्थिति में कैसा लगता है। इसके साथ ही, दूसरी टीमों का इतिहास भी। यह बात कि लुईस भी मैकलारेन से मर्सिडीज और फिर फेरारी गए, मुझे लगता है कि यह भी बहुत बढ़िया है कि आप अलग-अलग चीजें आजमाते हैं और अलग-अलग अनुभव लेते हैं।”

नोरिस ने आगे कहा, “यह थोड़ा इस बात पर निर्भर करता है कि आप अपने करियर में क्या हासिल करना चाहते हैं। क्या आप हर साल बड़ी कामयाबी चाहते हैं? या आप बस यह अनुभव करना चाहते हैं कि किसी दूसरी टीम में जाने और फेरारी या मर्सिडीज का अनुभव लेने में कैसा लगता है? फिलहाल, मैं कहूंगा कि मैं इसके बारे में नहीं सोच रहा हूं। हालांकि, 2030 के आखिर में मुझसे फिर पूछना।”

भारतीय क्रिकेट टीम के तेज गेंदबाज ईशांत शर्मा को उनकी लंबाई और निरंतरता के साथ 150 के आस-पास की गति के साथ गेंदबाजी के लिए जाना जाता है। ईशांत टेस्ट क्रिकेट में भारत के छठे सबसे सफल गेंदबाज हैं। वहीं कपिल देव के बाद टेस्ट क्रिकेट में भारत के दूसरे सबसे सफल तेज गेंदबाज हैं।

ईशांत शर्मा का जन्म 2 सितंबर 1988 को दिल्ली में हुआ था। दाएं हाथ के इस तेज गेंदबाज ने 2006 में दिल्ली के लिए डेब्यू किया। छह फीट चार इंच लंबे ईशांत शर्मा के पास वह सारी क्षमताएं थी, जो एक तेज गेंदबाज में होनी चाहिए। उनके पास गति के अलावा, स्विंग, और बाउंस था, जो विपक्षी बल्लेबाजों के लिए हमेशा मुश्किल खड़ी करता था। विराट कोहली, शिखर धवन, गौतम गंभीर जैसे दिग्गज क्रिकेटरों के साथ घरेलू क्रिकेट खेलने वाले ईशांत को मई 2007 में बांग्लादेश के खिलाफ टेस्ट में डेब्यू का मौका मिला। घरेलू क्रिकेट में पदार्पण के ठीक एक साल बाद भारतीय टीम में जगह बनाने वाले ईशांत ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भी अपनी गेंदबाजी से प्रभावित किया और जल्द ही टेस्ट और वनडे फॉर्मेट में भारतीय तेज गेंदबाजी का प्रमुख चेहरा बन गए।

ईशांत ने देश और विदेश दोनों जगहों पर सफलता प्राप्त की। एमएस धोनी की कप्तानी में 2013 में इंग्लैंड को हराकर आईसीसी चैंपियस ट्रॉफी जीतने वाली टीम के ईशांत अहम सदस्य रहे।

शर्मा का व्यापक असर टेस्ट क्रिकेट में दिखा। विराट कोहली की कप्तानी में देश और विदेश में टेस्ट में भारतीय टीम को मिली सफलता की एक वजह ईशांत की गेंदबाजी भी रही। शर्मा भारत के उन चुनिंदा क्रिकेटरों में शामिल हैं जिन्हें 100 टेस्ट खेलने की उपलब्धि हासिल हो सकी है।

38 साल के होने जा रहे ईशांत शर्मा ने भारतीय टीम के लिए 105 टेस्ट मैच, 80 वनडे और 14 टी20 मैच खेले हैं। टेस्ट मैचों में उनके 311, वनडे में 115 और टी20 में 8 विकेट दर्ज हैं। ईशांत नवंबर 2021 के बाद से भारतीय टीम के लिए नहीं खेले हैं।

ईशांत निश्चित रूप से अब भारतीय टीम की योजना में नहीं हैं, लेकिन उन्होंने अब तक संन्यास नहीं लिया है। वह आईपीएल में गुजरात टाइटंस का हिस्सा हैं। 2008 से आईपीएल खेल रहे ईशांत ने आईपीएल के 117 मैचों में 96 विकेट लिए हैं। आईपीएल में विराट कोहली के साथ ईशांत की दोस्ताना प्रतिस्पर्धा हमेशा आकर्षण का केंद्र रही है। 2020 में, भारत सरकार ने क्रिकेट में उनके योगदान को देखते हुए उन्हें अर्जुन पुरस्कार से सम्मानित किया था।