मुंबई: बृहन्मुंबई नगर निगम (बीएमसी) चुनाव नज़दीक आते ही, महाराष्ट्र के राजनीतिक परिदृश्य में एक नाटकीय बदलाव देखने को मिल रहा है। अलग हुए चचेरे भाई उद्धव और राज ठाकरे के बीच संभावित गठबंधन की अटकलें तेज़ हो गई हैं। शिवसेना यूबीटी ने इस विचार का खुलकर समर्थन किया है और इस पुनर्मिलन को महाराष्ट्र के हितों की रक्षा के लिए ‘समय की माँग’ बताया है। पार्टी का मानना है कि राज्य और केंद्र, दोनों ही जगह सत्तारूढ़ सरकारें इस संभावना से घबराई हुई हैं।

शिवसेना यूबीटी सांसद संजय राउत ने पार्टी के मुखपत्र सामना में अपने कॉलम में दावा किया कि उद्धव और राज के साथ आने की संभावना ने ही दिल्ली और महाराष्ट्र, दोनों के नेताओं को हिलाकर रख दिया है। राउत ने खासकर उपमुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे पर निशाना साधते हुए लिखा, “अगर ठाकरे बंधु एक हो गए तो उनकी राजनीति ताश के पत्तों की तरह ढह जाएगी।”

राउत के अनुसार, शिंदे ने हाल ही में भाजपा में विलय की पेशकश की और केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह के सामने खुद को मुख्यमंत्री पद के लिए पेश किया, ताकि ठाकरे परिवार के साथ हुए समझौते को नाकाम किया जा सके। उन्होंने आगे कहा कि उदय सामंत और संजय शिरसाट जैसे विधायक यह शेखी बघार रहे हैं कि कैसे शिंदे-शाह की जोड़ी गठबंधन को पटरी से उतार देगी।

इन अटकलों को और हवा मिली 5 जुलाई को उद्धव और राज द्वारा स्कूलों में हिंदी को तीसरी भाषा के रूप में शामिल करने के विरोध में आयोजित एक संयुक्त रैली से। इस कदम को उन्होंने मराठी अस्मिता के लिए ख़तरा बताया। उद्धव ने भावुक होकर कहा कि दोनों भाई “साथ रहने के लिए साथ आए हैं”, लेकिन राज ने किसी भी राजनीतिक गठबंधन की पुष्टि करने से परहेज़ किया और अंतिम फ़ैसला अनिश्चित रखा।

इस बीच, महाराष्ट्र नवनिर्माण सेना (मनसे) ने अभी तक कोई वादा नहीं किया है। मनसे नेता बाला नंदगांवकर ने कहा, “राज ठाकरे सही समय आने पर फैसला करेंगे।” उन्होंने आगे कहा कि पार्टी अकेले चुनाव लड़ने सहित सभी संभावनाओं के लिए तैयार है।

हालाँकि, राउत ने राज से शिंदे और मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस के साथ अपनी पिछली मुलाकातों पर चुप्पी तोड़ने का आग्रह किया और उन पर राजनीतिक लाभ के लिए राज की मौजूदगी का फायदा उठाने की कोशिश करने का आरोप लगाया। राउत ने कहा, “शिंदे की प्रासंगिकता खत्म हो रही है और राज के साथ उनकी मुलाकातें कम समय के लिए होती हैं।”

राउत ने भाजपा शासन में जैन और गुजरातियों के प्रभुत्व के खिलाफ मराठी भाषियों में बढ़ती नाराज़गी का आरोप लगाकर क्षेत्रीय भावनाओं को भी भड़काया। उन्होंने कहा, “संयुक्त रैली ने मराठी गौरव को पुनर्जीवित किया है, लेकिन असली परीक्षा यह है कि क्या कोई औपचारिक गठबंधन होता है।”

वाशिंगटन, 14 जुलाई। अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने कहा है कि रूसी हमलों के खिलाफ देश की सुरक्षा को मजबूत करने के लिए अमेरिका यूक्रेन को पैट्रियट वायु रक्षा मिसाइलें भेजेगा।

रविवार (स्थानीय समय) मैरीलैंड स्थित ज्वाइंट बेस एंड्रयूज में पत्रकारों से बात करते हुए, ट्रंप ने बताया कि यूरोपीय संघ अमेरिका से ये मिसाइलें खरीदेगा और फिर उन्हें यूक्रेन को सौंपेगा।

“हम उन्हें विभिन्न अत्याधुनिक सैन्य उपकरण भेजने जा रहे हैं। वे हमें इसके लिए 100 प्रतिशत भुगतान करेंगे, और हम यही चाहते हैं,” ट्रंप ने कहा, हालांकि उन्होंने यह नहीं बताया कि कितने पैट्रियट सिस्टम दिए जाएँगे।

मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, राष्ट्रपति ने यह भी कहा कि वह आने वाले सप्ताह में यूक्रेन और अन्य ज़रूरी मामलों पर चर्चा के लिए नाटो महासचिव मार्क रूट से मिलने की योजना बना रहे हैं।

हाल ही में, ट्रंप ने घोषणा की थी कि मास्को द्वारा नए क्षेत्रीय लाभ का दावा करने के तुरंत बाद, अमेरिका यूक्रेन को अतिरिक्त हथियार भेजेगा।

“क्या हमें और हथियार भेजने होंगे – मुख्य रूप से रक्षात्मक हथियार?” ट्रम्प ने पत्रकारों से कहा, यूक्रेन पर हुए हमलों के पैमाने का ज़िक्र करते हुए।

उन्होंने स्पष्ट किया कि वह रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन से “खुश नहीं” हैं, और कहा, “उन्हें बहुत, बहुत बुरी तरह से नुकसान हो रहा है।”

अमेरिकी राष्ट्रपति का यह आश्वासन वाशिंगटन द्वारा कीव को कुछ हथियारों की आपूर्ति रोक दिए जाने के कुछ दिनों बाद आया है – इस फ़ैसले ने यूक्रेनी अधिकारियों को चौंका दिया और स्पष्टीकरण के लिए तत्काल अनुरोध किया।

सैन्य सहायता में यह संक्षिप्त रुकावट कीव के लिए एक गंभीर चिंता का विषय बन गई है, जो तीन साल से भी ज़्यादा समय पहले शुरू हुए युद्ध के बाद से अब तक के सबसे भीषण मिसाइल और ड्रोन हमलों से जूझ रहा है।

ट्रम्प की यह टिप्पणी रूस द्वारा युद्ध के मैदान में एक नई जीत का दावा करने के साथ ही आई है, जिसने इस महीने की शुरुआत में महीनों के आक्रामक अभियानों के बाद यूक्रेन के मध्य द्निप्रोपेत्रोव्स्क क्षेत्र में अपने पहले गाँव पर कब्ज़ा करने की घोषणा की थी।

मुंबई, 14 जुलाई। होटल और रेस्टोरेंट एसोसिएशन (AHAR) के तत्वावधान में, महाराष्ट्र भर के 20,000 से ज़्यादा बार और परमिट रूम सोमवार को राज्यव्यापी बंद के तहत अपना कामकाज बंद रखेंगे। यह बंद महाराष्ट्र सरकार द्वारा आतिथ्य क्षेत्र पर कर बढ़ाने के हालिया फैसले के विरोध में आयोजित किया जा रहा है।

AHAR शराब पर वैट 5 प्रतिशत से बढ़ाकर 10 प्रतिशत करने, वार्षिक लाइसेंस शुल्क में 15 प्रतिशत की वृद्धि और एक साल में उत्पाद शुल्क में 60 प्रतिशत की वृद्धि का विरोध कर रहा है।

AHAR के अध्यक्ष सुधाकर शेट्टी ने कहा कि यह बंद एक साल से भी कम समय में उद्योग पर आई “तीन गुना कर सुनामी” की प्रतिक्रिया है। उन्होंने कहा कि ये कर वृद्धि 1.5 लाख करोड़ रुपये के उद्योग को पतन के कगार पर धकेल रही है।

शेट्टी ने कहा, “महाराष्ट्र का पूरा आतिथ्य क्षेत्र संकट में है। हमारी अपील अनसुनी कर दी गई है। 14 जुलाई को राज्य के हर बार और परमिट रूम विरोध में बंद रहेंगे। राज्य सरकार के कठोर कराधान के खिलाफ पूरे महाराष्ट्र के बार बंद हैं।”

उन्होंने आगे कहा कि मुंबई, पुणे, नासिक, नागपुर, अमरावती, कोंकण और शेष महाराष्ट्र के सदस्यों ने पूर्ण भागीदारी की पुष्टि की है। कोविड के बाद की चुनौतियों के साथ-साथ इन बढ़ोतरी ने हजारों प्रतिष्ठानों के लिए व्यवसाय मॉडल को अव्यवहारिक बना दिया है।

AHAR ने चेतावनी दी है कि इससे न केवल हजारों छोटे और मध्यम आकार के व्यवसाय खत्म हो जाएँगे, बल्कि बड़े पैमाने पर बेरोजगारी और पड़ोसी राज्यों से शराब की तस्करी में कालाबाजारी भी बढ़ेगी।

शेट्टी ने कहा, “यह केवल एक आर्थिक झटका नहीं है; यह उस उद्योग के लिए एक घातक झटका है जो रोजगार और राज्य करों में महत्वपूर्ण योगदान देता है।”

“ये कठोर बढ़ोतरी ताबूत में आखिरी कील है। उत्पाद शुल्क नवीनीकरण शुल्क से लेकर वैट और उत्पाद शुल्क तक, हमारा अस्तित्व दांव पर है। अगर सरकार इन बढ़ोतरी को वापस नहीं लेती है, तो हमें बड़े पैमाने पर बंद होने और महाराष्ट्र के आतिथ्य परिदृश्य को अपूरणीय क्षति होने का डर है।” विभिन्न करों में ये भारी बढ़ोतरी भ्रष्ट आचरण को बढ़ावा देगी, जिससे सरकार को भी भारी राजस्व हानि होगी।

20,000 से अधिक परमिट रूम और बार उद्योग प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष रूप से 20 लाख से अधिक लोगों को रोजगार देता है और 48,000 विक्रेताओं के एक व्यापक पारिस्थितिकी तंत्र का समर्थन करता है। यह उद्योग महाराष्ट्र की पर्यटन-संचालित अर्थव्यवस्था में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, खासकर मुंबई और पुणे जैसे शहरों में। विज्ञप्ति में कहा गया है कि AHAR ने इन बढ़ोतरी के समय पर गंभीर चिंता जताई है, खासकर जब केंद्र सरकार विश्व बैंक के सहयोग से मुंबई को भारत के प्रमुख पर्यटन स्थल के रूप में स्थापित करने के लिए काम कर रही है।

शेट्टी ने कहा, “विकास को प्रोत्साहित करने के बजाय, राज्य सरकार हमें बंद करने पर तुली हुई है।”

AHAR ने नीति निर्माताओं से आग्रह किया है कि नुकसान अपूरणीय होने से पहले वे उद्योग के साथ तत्काल संपर्क करें। शेट्टी ने कहा, “हमने संयम दिखाया है, हमने इंतज़ार किया है और हमने अपील की है। अब, हम इस बंद के ज़रिए अपनी बात कहने के लिए मजबूर हैं।”

भारतीय राष्ट्रीय रेस्टोरेंट संघ (NRAI), होटल और रेस्टोरेंट संघ (पश्चिमी भारत) HRAWI, और महाराष्ट्र में होटलों और रेस्टोरेंट के सभी संबद्ध और गैर-संबद्ध संघों ने बंद को अपना समर्थन दिया है।

इससे पहले, राज्य आबकारी आयुक्त राजेश देशमुख ने शनिवार को AHAR के अध्यक्ष सुधाकर शेट्टी से एक दिन की हड़ताल पर न जाने की अपील की थी। उन्होंने एक दिन की हड़ताल के बजाय कानूनी तरीकों से अपने मुद्दों को सुलझाने का सुझाव दिया है।

राज्य उत्पाद शुल्क और कर राज्य के राजस्व के प्रमुख स्रोतों में से एक हैं, और 2024-25 के दौरान, इसने 32,575 करोड़ रुपये जुटाए हैं। सरकार ने अनुमान लगाया है कि जून में उत्पाद शुल्क और करों में वृद्धि के उसके निर्णय से उसे प्रतिवर्ष 14,000 करोड़ रुपये अतिरिक्त जुटाने में मदद मिलेगी।